¿Ser therian es un trastorno mental? Esto dice la psicología y qué advierte a padres y madres de adolescentes

CIUDAD DE MÉXICO.- En los últimos meses, el término “therian” se ha vuelto muy popular en redes sociales y medios de comunicación. Se trata de personas, en su mayoría adolescentes y jóvenes, que expresan sentirse identificadas con un animal a nivel psicológico o espiritual. Este fenómeno ha generado dudas y también prejuicios. ¿Se trata de un trastorno mental? ¿Es una señal de alarma para las familias? ¿Qué dice la psicología?

De acuerdo con declaraciones de la psicoterapeuta Julissa Podestá al medio peruano Latina, esta forma de expresión no constituye en sí misma un trastorno mental. Otras voces académicas, como la de Kathleen C. Gerbasi, profesora emérita del Niagara County Community College, han explicado en entrevistas con el diario The New York Post que los principales retos de esta comunidad suelen estar relacionados con la aceptación social, más que con una condición clínica.

A continuación le explicamos qué significa ser therian, qué dicen los especialistas y qué señales sí requieren atención.

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¿Qué significa ser “therian”?

El término “therian” se utiliza para describir a personas que sienten una conexión profunda con un animal específico. Esta identificación puede ser simbólica, psicológica o espiritual. No implica necesariamente que la persona crea que es físicamente un animal.

En redes sociales, algunos comparten experiencias sobre cómo perciben rasgos de su personalidad vinculados con ese animal. Otros lo viven como parte de su identidad personal y su proceso de autoconocimiento.

La visibilidad del fenómeno ha crecido en plataformas digitales, donde jóvenes encuentran comunidades con intereses similares y espacios de expresión.

No es un trastorno mental

La psicoterapeuta Julissa Podestá explicó que esta identificación no es, por sí misma, un desorden psicológico.

“No es un trastorno mental, siempre y cuando vea que mi hijo no empiece a tener depresión o que se aleje de la realidad”, señaló.

Desde la psicología del desarrollo, la necesidad de pertenencia es parte natural de la adolescencia. En esa etapa, muchas personas buscan grupos donde se sientan comprendidas y validadas. Identificarse con símbolos, movimientos o comunidades puede formar parte de ese proceso.

Podestá subrayó que quienes se asumen como therians no viven desconectados de la realidad de forma permanente. La identificación suele darse en ciertos momentos o espacios, no todo el día. Esa diferencia es importante para distinguir entre una expresión identitaria y una posible alteración de la percepción de la realidad.

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¿Qué deben observar madres y padres?

Los especialistas coinciden en que el punto central no es la etiqueta, sino el bienestar emocional.

Podestá subrayó que hay aspectos a los que los padres deben prestar especial atención, como las emociones de sus hijos y los mensajes que intentan expresar.

“Tenemos que marcar unos límites sanos, el acompañamiento, la parte de comunicación o estar atentos de qué cosa quiere decir mi hijo“, recalcó.

El acompañamiento implica escuchar sin burlas ni descalificaciones, pero también establecer límites claros y mantener el diálogo abierto.

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¿Es una moda reciente?

Aunque el término ha ganado fuerza en redes sociales, la idea de identificarse con animales no es nueva.

En años recientes se hizo viral el caso de Toco, un hombre japonés que invirtió miles de yenes en un traje hiperrealista de border collie. El caso generó debate internacional, pero no representa necesariamente a toda la comunidad therian.

Además, la académica Kathleen C. Gerbasi explicó que uno de los principales desafíos para estas personas es el rechazo social. En entrevista con The New York Post señaló que algunos integrantes de esta subcultura expresan que “se hacen pasar por humanos para integrarse en la sociedad”.

¿Por qué genera controversia?

El crecimiento del fenómeno ha venido acompañado de prejuicios. Algunas personas consideran que estas expresiones pueden ser dañinas para la sociedad o para quienes las practican.

Sin embargo, desde el punto de vista psicológico, no toda identidad alternativa implica un trastorno. La clave está en evaluar si existe sufrimiento significativo, deterioro funcional o pérdida de contacto con la realidad, criterios que sí forman parte de diagnósticos clínicos formales.

Generalizar o estigmatizar puede aumentar el aislamiento y afectar la salud emocional de quienes forman parte de estas comunidades.

Lo que sí es importante tener claro

• Ser therian no está reconocido como un trastorno mental en manuales diagnósticos.
• La adolescencia es una etapa de búsqueda de identidad.
• El acompañamiento familiar y la comunicación son fundamentales.
• Las señales de alerta no se centran en la identidad, sino en el bienestar emocional.

Si usted es madre, padre o tutor y tiene dudas, lo más recomendable es acudir con un profesional de la salud mental certificado para una evaluación individual. Cada caso es distinto y merece atención personalizada.

Entender antes de juzgar permite tomar decisiones informadas. En un entorno donde las identidades se expresan cada vez más en el espacio digital, la información basada en fuentes confiables ayuda a reducir la desinformación y a proteger la salud emocional de niñas, niños y adolescentes.