Darvin Moon, el leñador amateur que eliminó a Phil Ivey en el World Series of Poker Main Event y estuvo a una sola mano de ganar 8 millones 546 mil 435 dólares en Las Vegas
Un trabajador forestal de Maryland pasó de un satélite de 130 dólares al segundo lugar del torneo más prestigioso del póker mundial. Su actuación en 2009 demostró que un amateur podía competir, y vencer, a la élite profesional por millones
En 2009, Darvin Moon, un leñador amateur de Maryland, terminó en segundo lugar del evento más importante del póker mundial, el World Series of Poker Main Event, y estuvo a una sola mano de ganar 8 millones 546 mil 435 dólares, el premio reservado al campeón. Su recorrido incluyó la eliminación de figuras consagradas y lo convirtió en una de las historias más documentadas del torneo.
De acuerdo con los registros oficiales de la organización del certamen en Las Vegas, Moon obtuvo su asiento tras ganar un satélite de aproximadamente 130 dólares, lo que le permitió cubrir el buy-in de 10 mil dólares del campeonato. El torneo reunió ese año a 6 mil 494 jugadores y generó una bolsa superior a 60 millones de dólares.
De trabajador forestal a finalista del campeonato mundial
Darvin Moon no formaba parte del circuito profesional ni contaba con patrocinadores. Su experiencia se limitaba a partidas locales y torneos menores. Según relataría en entrevistas posteriores al evento, incluso el viaje a Nevada fue una experiencia inusual en su vida cotidiana.
Su avance fue progresivo y consistente hasta instalarse en la mesa final, conocida como los “November Nine”, formato implementado en aquella edición para disputar el desenlace meses después de las rondas iniciales.
La eliminación de Phil Ivey y el impacto competitivo
Uno de los momentos determinantes del torneo fue cuando Moon eliminó a Phil Ivey, considerado entonces por analistas y jugadores como uno de los mejores del mundo. Esa mano consolidó la dimensión competitiva de su desempeño y reforzó la narrativa de que un amateur estaba superando a la élite internacional.
Moon llegó a liderar en fichas durante tramos clave de la mesa final, respaldado por un estilo directo y decisiones conservadoras en momentos de alta presión.
El heads-up por más de ocho millones de dólares
En el duelo definitivo enfrentó a Joe Cada, profesional de 21 años que finalmente obtuvo el título.El reparto oficial de premios establecía:
- Primer lugar: 8 millones 546 mil 435 dólares
- Segundo lugar (Moon): 5 millones 182 mil 601 dólares
Tras varias manos decisivas, Moon quedó en segundo puesto. Aunque no obtuvo el brazalete de campeón, aseguró un premio multimillonario y una de las participaciones más recordadas del torneo.
Impacto y legado en el póker moderno
El desempeño de Moon reforzó uno de los principios fundacionales del World Series of Poker Main Event: cualquier jugador, incluso sin trayectoria profesional, puede acceder al campeonato y competir directamente por el título mundial.
Tras el torneo, regresó a su vida en Maryland y se mantuvo alejado del circuito de alto perfil. Falleció en 2020. Sin embargo, su participación en 2009 permanece como una referencia obligada en la historia del campeonato, ejemplo documentado de cómo un leñador amateur estuvo a una sola mano de convertirse en campeón del mundo de póker.
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