Bicarbonato y vinagre: por qué no limpian el lavarropas, según un ingeniero químico

Durante años, redes sociales y portales de consejos para el hogar difundieron una misma recomendación: colocar bicarbonato de sodio y vinagre en el tambor del lavarropas para limpiarlo, desinfectarlo y eliminar malos olores. El método se presenta como económico y ecológico. Sin embargo, desde la química, esta práctica no funciona como se promete.

Diego Fernández, ingeniero químico, fue claro al respecto: “Usar vinagre y bicarbonato juntos para limpiar la lavadora no sirve”. Su explicación apunta a un error básico que se repite en los trucos virales.

¿Por qué la mezcla de bicarbonato y vinagre no funciona?

El problema no es cada producto por separado, sino su combinación. El bicarbonato de sodio es una base y el vinagre es un ácido. Cuando se mezclan, reaccionan entre sí y se neutralizan. El resultado de esa reacción es efervescencia, agua y dióxido de carbono.

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Según Fernández, en ese proceso ambos productos pierden casi por completo su capacidad limpiadora. La espuma que se observa en los videos da una sensación visual de limpieza, pero no elimina la suciedad real ni las incrustaciones internas del electrodoméstico.

¿Sirve el bicarbonato solo para limpiar el lavarropas?

Otro mito frecuente es el uso del bicarbonato por sí solo. El especialista aclaró que este producto no tiene capacidad real para eliminar la cal ni los restos de detergente que se adhieren a las paredes internas, la resistencia o las tuberías del lavarropas.

En la práctica, puede ayudar de forma limitada a reducir olores, pero no reemplaza a un producto diseñado para remover depósitos minerales difíciles ni residuos acumulados con el uso continuo.

¿El vinagre limpia la lavadora?

El vinagre sí tiene capacidad limpiadora, pero con importantes limitaciones. Fernández explicó que para lograr un efecto apreciable dentro del lavarropas se necesitarían cantidades muy grandes.

De acuerdo con sus cálculos, harían falta dos litros de vinagre industrial o al menos cuatro litros de vinagre de cocina. Esto lo vuelve poco práctico y, además, puede resultar agresivo para algunos componentes internos si se usa con frecuencia.

¿Cuál es el mejor método para limpiar el lavarropas?

Ante estas limitaciones, el ingeniero recomendó cambiar de enfoque. “Lo que yo recomiendo es usar ácido cítrico”, señaló. Este compuesto es más ácido que el vinagre, pero menos corrosivo para metales y gomas internas.

El ácido cítrico se vende en forma sólida, lo que permite dosificarlo con mayor precisión. Es eficaz para disolver la cal, los restos de detergente y la suciedad acumulada en el circuito de la lavadora.

Paso a paso: cómo limpiar el lavarropas con ácido cítrico

El procedimiento es sencillo y no requiere herramientas especiales:

• Colocar cuatro cucharadas de ácido cítrico directamente en el tambor.
• Ejecutar un ciclo de limpieza de tambor o un programa largo con agua caliente.
• Realizar el lavado sin ropa.

Este proceso actúa como un desincrustante profundo. Elimina depósitos minerales, residuos de jabón y malos olores. El mismo método puede usarse para descalcificar pavas eléctricas o cafeteras de espresso.

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Cada cuánto limpiar la lavadora y otros cuidados clave

Más allá del producto elegido, Fernández subrayó la importancia del mantenimiento regular. Recomendó realizar la limpieza con ácido cítrico cada tres o cuatro meses y acompañarla con hábitos simples:

• Dejar la puerta del tambor entreabierta después de cada lavado para permitir la ventilación.
• No excederse en la cantidad de detergente ni de suavizante.
• Limpiar con frecuencia la goma de la puerta, donde se acumulan agua, pelusas y jabón.
• Revisar y limpiar el filtro de desagüe de forma periódica.

Precauciones importantes con el ácido cítrico

El especialista también advirtió que el ácido cítrico no es apto para todos los materiales. No debe usarse sobre mármol ni piedras naturales, ni en aluminio o aceros que no sean inoxidables, ya que podría dañarlos.

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Un mensaje claro frente a los trucos virales

El mensaje central del ingeniero es directo: conviene dejar de lado los mitos del bicarbonato y el vinagre para el lavarropas y optar por métodos respaldados por la química. Usar productos adecuados no solo limpia de verdad el electrodoméstico, también ayuda a prolongar su vida útil sin poner en riesgo sus componentes.