Alerta por calor y salud de la piel: qué es el sarpullido por calor y cómo prevenirlo

De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) rige una alerta amarilla por calor. Para hoy se esperan temperaturas máximas cercanas a los 35 °C. Este escenario no solo eleva el riesgo de deshidratación y golpes de calor, también aumenta la aparición de problemas en la piel, entre ellos el sarpullido por calor.

¿Qué es el sarpullido por calor y por qué aparece?

El sarpullido por calor es una reacción cutánea conocida médicamente como miliaria o sudamina. Se produce cuando los conductos que eliminan el sudor se bloquean y la transpiración queda atrapada bajo la piel.

“El sarpullido por calor aparece cuando los conductos que llevan el sudor hacia la superficie de la piel se obstruyen, lo que hace que la transpiración quede atrapada bajo la piel y genere inflamación e irritación”, explicó a Infobae el doctor Ariel Sehtman, dermatólogo del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA).

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Como consecuencia, aparecen pequeñas vesículas transparentes, similares a gotas de agua. Estas lesiones suelen romperse con facilidad y pueden acompañarse de enrojecimiento y picazón. En algunos casos, también hay ardor, dolor o sensación de quemazón.

¿Quiénes son más vulnerables?

El sarpullido por calor afecta con mayor frecuencia a:

• Bebés.
• Adultos mayores.
• Personas con enfermedades crónicas.
• Personas hospitalizadas o con movilidad reducida.

“La incomodidad puede intensificarse cuando la persona continúa transpirando, lo que perpetúa la irritación de la piel”, señaló Sehtman.

En adultos y niños, las lesiones suelen aparecer en pliegues como axilas, ingles, codos y muslos. En bebés, son más comunes en el cuello, los hombros y el pecho.

Factores que favorecen la miliaria

Existen condiciones que aumentan la probabilidad de desarrollar este problema:

• Temperaturas elevadas.
• Humedad ambiental alta.
• Sudoración abundante.
• Uso de ropa ajustada.
• Actividad física intensa.
• Fiebre prolongada.
• Inmadurez de los conductos sudoríparos, como ocurre en recién nacidos.

Las alertas por calor del SMN, con registros por encima de los 30 °C, refuerzan la necesidad de tomar precauciones, especialmente en los grupos de riesgo.

Tipos de sarpullido por calor

La miliaria no se presenta igual en todos los casos. Existen distintas formas clínicas, según la profundidad de la obstrucción:

• Miliaria cristalina: es la más superficial. Produce vesículas sin enrojecimiento. Es frecuente en recién nacidos y también en adultos.
• Miliaria rubra: es la forma más común. Genera enrojecimiento, pápulas y picazón intensa. Puede complicarse con infecciones.
• Miliaria profunda: es menos frecuente. Se manifiesta con lesiones firmes y profundas. Suele aparecer tras episodios repetidos y se asocia con mayor riesgo de alteraciones en la sudoración.

Riesgos y posibles complicaciones

El principal riesgo del sarpullido por calor es el agotamiento por calor. Esto ocurre cuando las zonas afectadas dejan de sudar de forma adecuada.

“En algunos cuadros, la obstrucción puede provocar una disminución o ausencia de sudoración en las zonas afectadas, lo que interfiere con la regulación de la temperatura corporal y aumenta el riesgo de agotamiento por calor”, advirtió Sehtman.

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Además, pueden presentarse infecciones secundarias que requieren atención médica inmediata.

Cómo prevenir el sarpullido por calor

La prevención se basa en medidas simples y prácticas:

• Permanecer en lugares frescos, ventilados o con aire acondicionado.
• Usar ropa holgada, de preferencia de algodón.
• Evitar prendas ajustadas.
• Mantener la piel limpia y seca.
• Evitar productos grasos sobre la piel.
• Usar lociones calmantes solo si la picazón persiste.

“El tratamiento se basa fundamentalmente en reducir la temperatura corporal y mantener la piel seca”, subrayó Sehtman.

¿Cuándo consultar al médico?

Se recomienda acudir a consulta médica si:

• El sarpullido no mejora con las medidas básicas.
• Aparecen fiebre, dolor, hinchazón o pus.
• Hay signos de infección.
• El paciente es un bebé, adulto mayor o persona con enfermedad crónica.

El Hospital de Clínicas señala que una evaluación oportuna ayuda a prevenir complicaciones en estos grupos.

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Pronóstico y cuidados a largo plazo

La mayoría de los casos de sarpullido por calor tiene buen pronóstico y se resuelve al reducir la exposición al calor y la humedad. Sin embargo, en personas predispuestas, los episodios pueden repetirse durante el verano. Por ello, la prevención, el cuidado diario de la piel y la atención temprana ante los síntomas son claves durante los periodos de altas temperaturas.