Orzuelo: qué es, cómo aliviarlo y cuándo acudir al médico

Un dolor punzante en el párpado, un bulto rojizo que molesta al parpadear y la necesidad de alivio inmediato suelen marcar el inicio de un orzuelo. Esta inflamación del ojo es común, pero puede complicarse si no se maneja de forma adecuada. La información correcta y los cuidados oportunos hacen la diferencia para una recuperación rápida y segura.

Especialistas de la Cleveland Clinic señalan que existen medidas simples para acelerar la curación y reducir molestias. Saber qué hacer en casa y reconocer las señales de alerta permite proteger la salud ocular y evitar problemas mayores.

¿Qué es un orzuelo y por qué aparece?

Un orzuelo es una infección bacteriana que se desarrolla en el folículo de una pestaña o en una glándula sebácea del párpado. Se presenta como un bulto rojizo, parecido a un grano, localizado en el borde o debajo del párpado. Suele causar dolor, ardor o sensación de cuerpo extraño.

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De acuerdo con la Cleveland Clinic, la mayoría de los orzuelos mejora en pocos días. En algunos casos, la recuperación puede tardar hasta dos semanas, siempre que se mantengan los cuidados adecuados.

Primer paso: higiene antes de cualquier tratamiento

El manejo del orzuelo comienza con una higiene estricta. Lavarse las manos con agua y jabón antes de tocar los ojos es una regla básica. Esto reduce el riesgo de que la infección se extienda o empeore.

Para la limpieza del párpado, se recomienda usar shampoo para bebés o jabones suaves, sin fragancias ni colorantes. Deben diluirse en agua tibia y aplicarse con un hisopo de algodón o un pañito limpio, sin frotar la zona.

Compresas tibias: la medida más efectiva

Colocar una compresa tibia sobre el ojo afectado es una de las acciones más recomendadas. Debe aplicarse durante diez a quince minutos, varias veces al día. Este método ayuda a que el orzuelo drene y se seque de forma natural.

El doctor Matthew Goldman, médico de familia, explicó: “El calor permite que el orzuelo se seque solo”. Es importante que la compresa no esté demasiado caliente y que se use solo en el ojo afectado para evitar la propagación de bacterias.

Medicamentos y alivio del dolor

En caso de dolor, pueden utilizarse analgésicos de venta libre, como acetaminofén o ibuprofeno, siempre bajo indicación médica. En algunas situaciones, un profesional de la salud puede recetar antibióticos para controlar la infección.

No se recomienda automedicarse con gotas o pomadas sin orientación médica, ya que pueden no ser adecuadas para este tipo de lesión.

Qué evitar mientras dura el orzuelo

Durante la curación, los especialistas aconsejan suspender el uso de maquillaje en los ojos. “Usar maquillaje cuando tienes un orzuelo puede retrasar la curación”, advirtió el doctor Goldman. También se recomienda limpiar brochas y desechar productos que hayan tenido contacto con el ojo infectado, como rímel o delineador.

El uso de lentes de contacto debe evitarse hasta que el orzuelo desaparezca por completo. Estos pueden aumentar la irritación y facilitar el contagio. Una vez resuelta la infección, se sugiere usar un par de lentes nuevo.

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Tampoco debe presionarse ni reventarse el orzuelo. Manipularlo puede agravar la inflamación y dañar los tejidos cercanos. Solo debe tocarse con manos limpias al aplicar compresas o tratamientos indicados.

Remedios caseros: lo que sí y lo que no

La Cleveland Clinic aclara que colocar bolsitas de té sobre el ojo no ofrece beneficios adicionales frente a una compresa tibia. Aunque se atribuyen propiedades antiinflamatorias al té verde, no existen estudios suficientes que respalden su uso. Además, las bolsitas pueden dejar residuos que irriten el ojo.

¿Cuánto tarda en curarse un orzuelo?

La curación no suele ser inmediata. En la mayoría de los casos, el orzuelo desaparece en un periodo de siete a diez días con cuidados en casa. Identificarlo correctamente también es importante, ya que otras lesiones, como el chalazión o el xantelasma, requieren tratamientos distintos.

Señales de alerta: cuándo acudir al médico

Se recomienda buscar atención médica si el orzuelo no mejora después de dos semanas o si los síntomas empeoran. También es importante acudir al especialista si aparece dolor intenso, pérdida de visión, aumento del tamaño del bulto, sangrado, enrojecimiento que se extiende, fiebre, dificultad para abrir el ojo o hinchazón facial. Estos signos pueden indicar una infección más amplia.

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Un problema común con solución sencilla

La mayoría de los orzuelos evoluciona de forma favorable con medidas básicas que priorizan la higiene y el cuidado del ojo. Mantener la constancia en las compresas tibias y evitar prácticas de riesgo suele ser suficiente. Si algo no avanza como se espera, consultar al médico es la decisión más segura para recibir orientación profesional y proteger la vista.