¿Qué es el “Enero seco” y por qué cada vez más personas lo intentan?

CIUDAD DE MÉXICO.- Buenas noticias para quienes están considerando un “Enero seco”: pasar un mes sin alcohol se asocia con mejor sueño, mejor estado de ánimo y mejoras en la salud. Así lo señala una nueva revisión científica que analizó los efectos de este reto, conocido como Dry January, que consiste en dejar de beber alcohol durante todo enero.

Con la llegada del Año Nuevo, cada vez más personas deciden iniciar el año sin alcohol. La investigación sugiere que esta decisión no solo ofrece beneficios inmediatos, sino que también puede ayudar a reducir el consumo de alcohol a largo plazo.

¿Qué analizó el nuevo estudio sobre dejar el alcohol un mes?

Científicos de la Universidad de Brown, en Rhode Island, Estados Unidos, revisaron 16 estudios sobre Dry January. En total, el análisis incluyó a más de 150 mil participantes.

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La revisión examinó quiénes participan en el reto, cómo les afecta dejar el alcohol durante un mes y qué factores ayudan a completar el desafío. También analizó cómo esta campaña puede crecer y mejorar su alcance.

Los resultados fueron publicados en la revista Alcohol and Alcoholism.

¿Qué beneficios reportaron quienes dejaron de beber alcohol?

Los hallazgos muestran que incluso una pausa corta en el consumo de alcohol puede generar mejoras físicas y psicológicas relevantes.

Las personas que dejaron de beber por completo durante el mes reportaron:

• Mejor calidad del sueño
• Mejor estado de ánimo
• Pérdida de peso
• Mejor función hepática
• Reducción de la presión arterial

También señalaron que podían concentrarse mejor y que tenían más energía que antes. Quienes no dejaron el alcohol por completo, pero sí redujeron su consumo, también experimentaron mejoras en varios de estos aspectos.

¿Ayuda el “Enero seco” a beber menos después?

La autora principal del estudio, la doctora Megan Strowger, explicó que el esfuerzo no se queda solo en enero. “El esfuerzo conduce a una moderación sostenida: la mayoría de los participantes continúan bebiendo menos alcohol en lugar de aumentar su consumo después”.

Agregó que participar en Dry January permite a las personas hacer una pausa y reflexionar sobre su relación con el alcohol, incluyendo su impacto en la vida social, la salud mental y la salud física.

¿De dónde surgió el reto y por qué se ha vuelto tan popular?

Dry January comenzó en el Reino Unido en 2013. En sus inicios, alrededor de 4 mil personas se registraron de forma oficial en el sitio de la campaña. Hoy, millones de personas en todo el mundo participan en el reto cada año.

Este crecimiento coincide con una mayor conciencia sobre los riesgos del alcohol y con una tendencia global a reducir su consumo.

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¿Por qué ahora es más fácil vivir sin alcohol?

La profesora Suzanne Colby señaló que hoy existe más apoyo social para llevar un estilo de vida sin alcohol. “Es más aceptado que nunca ser ‘sobrio curioso’ o vivir sin alcohol”.

Añadió que las normas sociales han cambiado, en parte gracias a personas influyentes en redes sociales que comparten los beneficios de la sobriedad y ayudan a reducir el estigma de no beber.

¿Sirve usar aplicaciones y herramientas de apoyo?

El estudio encontró que quienes se registraron de forma oficial en la campaña y usaron herramientas como la aplicación Try Dry, correos electrónicos de acompañamiento o mensajes de texto diarios, tuvieron más probabilidades de completar el mes sin alcohol y de seguir bebiendo menos después.

Esto sugiere que el acompañamiento y el seguimiento pueden marcar la diferencia.

¿Quiénes suelen participar en el “Enero seco”?

De acuerdo con la revisión, las personas que participan suelen ser más jóvenes, mujeres, con mayores ingresos y con estudios universitarios. También tienden a identificarse como bebedores más intensos que el promedio, un grupo que suele ser difícil de alcanzar con programas tradicionales de intervención.

El doctor Matthew Meisel destacó que esto es relevante, ya que el consumo de alcohol está muy arraigado en la vida social. También subrayó que incluso quienes no lograron abstenerse por completo obtuvieron beneficios, especialmente en la salud mental.

¿Tiene efectos negativos dejar el alcohol un mes?

El análisis también identificó algunos efectos negativos. Un pequeño grupo de personas que no logró completar el mes reportó haber bebido más después, en lo que se conoce como efecto “rebote”.

Por esta razón, los investigadores pidieron más estudios tanto sobre Dry January como sobre Damp January, una alternativa que propone solo reducir el consumo en lugar de eliminarlo por completo.

¿Vale la pena intentarlo?

La profesora Colby resumió uno de los mensajes centrales del estudio: “Creo que el mensaje más importante de nuestra revisión es que tomarse un descanso de la bebida puede replantearse como una experiencia positiva”.

Incluso compartió su experiencia personal: “Yo misma lo intenté y experimenté los beneficios de primera mano”.

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Para quienes están considerando hacer una pausa en el consumo de alcohol, la evidencia sugiere que un mes puede ser un buen punto de partida para mejorar la salud y replantear hábitos.