Estudiante de preparatoria halla fósil de dinosaurio de 150 millones de años en Estados Unidos

CIUDAD DE MÉXICO.- Un estudiante de preparatoria de Connecticut participó este verano en una excavación científica en Montana y realizó un hallazgo poco común. Se trata de un fósil de aproximadamente 150 millones de años de antigüedad, correspondiente al periodo Jurásico. El descubrimiento ocurrió en Red Lodge, Montana, durante una salida de campo organizada con apoyo académico y financiamiento escolar.

Aidan Connor, alumno de último año de Cheshire Academy, en el condado de New Haven, formó parte de una expedición del Elevation Science Institute. El viaje fue posible gracias al programa Rizzolo-Larson Venture Grant, que permite a estudiantes desarrollar proyectos fuera del aula. La excavación reunió a adolescentes de distintas partes de Estados Unidos con interés en la ciencia.

Desde el primer día de trabajo en el sitio, Connor encontró un pequeño hueso fósil. Era del tamaño de un dedo meñique y, de acuerdo con los expertos del equipo, probablemente perteneció a un dinosaurio pequeño del Jurásico.

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¿Qué tipo de fósil encontró el estudiante?

El fósil corresponde a un hueso de dedo de dinosaurio. Aunque su tamaño es reducido, su valor científico está relacionado con su antigüedad y con el contexto del sitio donde fue encontrado. Los especialistas estiman que el resto óseo tiene alrededor de 150 millones de años.

La extracción del fósil tomó cerca de una hora, un tiempo considerado breve en este tipo de trabajos. Connor explicó que el proceso fue tenso debido al riesgo de dañar el material. “Fue una experiencia que puso los nervios al límite”, señaló al recordar el momento.

“Gran parte del trabajo de campo, especialmente en paleontología, consiste en hacer todo lo posible por no romper cosas muy importantes”, explicó el estudiante al describir la precisión que requiere este tipo de excavaciones.

¿Qué se hace después de encontrar un fósil?

Después del hallazgo, Connor pasó el resto de la semana trabajando en la preparación de otros fósiles encontrados en la zona. Esta etapa se conoce como “jacketing” y consiste en cubrir los restos con yeso para protegerlos durante su traslado.

En entrevista con Fox News Digital, el estudiante señaló que la experiencia completa fue intensa y emocionante. “Fue realmente emocionante”, comentó.

“Fue muy satisfactorio para el niño que llevo dentro”, añadió al explicar el impacto personal que tuvo participar directamente en una excavación científica.

“Definitivamente fue gratificante lograr extraerlo y preparar para su traslado ese fósil y muchos otros que se encontraron en el área”, agregó.

¿Cómo reaccionó la comunidad escolar?

Marc Arison, decano académico de Cheshire Academy, destacó que la escuela se siente orgullosa del estudiante, pero que el reconocimiento va más allá del descubrimiento del fósil.

“Nuestro orgullo por Aidan va más allá del hallazgo que realizó”, afirmó Arison.

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“Lo que más valoramos es su amor por el aprendizaje en múltiples áreas y su disposición para combinar pasión con paciencia, práctica y proceso”, añadió. Señaló que estos elementos son fundamentales en la formación académica.

“Esos son componentes esenciales del aprendizaje”, subrayó.

¿Cuáles son los planes académicos del estudiante?

De acuerdo con la escuela, Aidan Connor está analizando universidades que ofrecen carreras relacionadas con la paleontología y los estudios de museos. El estudiante aún evalúa sus opciones a pocos meses de concluir la preparatoria.

El programa Rizzolo-Larson Venture Grant permite que los alumnos desarrollen proyectos en distintos países. En años anteriores, estudiantes de Cheshire Academy han trabajado en lugares como Sudáfrica y Bangladesh.

“El trabajo que Aidan realizó este verano es un excelente ejemplo de cómo Cheshire Academy ayuda a los estudiantes a descubrir no solo su potencial, sino también a sí mismos”, concluyó el decano académico.