¿Qué tan monógamos somos realmente? El estudio que compara a los humanos con castores, suricatas y otros mamíferos revela datos inesperados

¿Qué tan monógamos somos los humanos si nos comparamos con otros animales? Esa es la pregunta que un equipo de científicos de la Universidad de Cambridge intentó responder mediante un análisis global que combina datos genéticos, modelos computacionales y estudios arqueológicos.

Según informó CNN, la investigación evaluó la proporción de hermanos completos frente a medios hermanos en humanos y otras especies sociales. Este indicador permite inferir si una especie privilegia vínculos de pareja estables o estrategias reproductivas más promiscuas.

El estudio fue publicado este miércoles en la revista científica Proceedings of the Royal Society B.

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Los resultados: castores, humanos y suricatas dominan la “liga superior” de la monogamia

El equipo, dirigido por el antropólogo evolutivo Mark Dyble, encontró que:

• Castores: 72 % de monogamia
• Humanos: 66 %
• Suricatas: 60 %

Las tres especies quedarían dentro de la llamada “liga premier” de la monogamia social.

En contraste, otros mamíferos estudiados muestran índices extremadamente bajos:

• Delfines: 4 %
• Chimpancés: 4 %
• Gorilas de montaña: 6 %

Esto muestra, según Dyble, una separación contundente entre humanos y especies no monógamas.

Incluso las sociedades humanas con menor proporción de hermanos completos —26 %— siguen estando por encima de las especies no monógamas mejor clasificadas —22 %—.

Cómo se midió la monogamia: genética, arqueología y 94 sociedades humanas

El análisis utilizó:

• Datos genéticos de sitios arqueológicos
• Modelos computacionales
• Información de 94 sociedades humanas documentadas etnográficamente

Cada sociedad presentaba variaciones propias de sus normas de matrimonio y prácticas de parentesco, pero el patrón general mostró que la monogamia es mayoría.

Dyble destacó a CNN que el estudio es el primero en comparar directamente las tasas humanas con las de otros mamíferos, mediante un mismo método.

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Por qué importa la monogamia en la evolución humana

La monogamia se ha considerado durante décadas un factor decisivo en la cooperación social y en la capacidad humana para organizar grupos amplios y complejos.

Según los investigadores, los resultados refuerzan la visión de que la monogamia ha sido un pilar en la evolución social humana, aunque no el único. La estabilidad de pareja se combina con:

• redes amplias de parentesco,
• cooperación comunitaria,
• instituciones culturales,
• y sistemas de crianza compartida.

Esto explica por qué las sociedades humanas han podido sostener estructuras sociales más extensas que las de otros primates.

¿Significa esto que los humanos somos naturalmente monógamos?

Los investigadores aclaran que:

• La monogamia humana no es absoluta.
• Existen sociedades poligínicas y múltiples variaciones culturales.
• El modelo detecta tendencias promedio, no comportamientos individuales.

Aun así, la proporción global de hermanos completos coloca a nuestra especie más cerca de castores y suricatas que de chimpancés o gorilas, nuestros parientes más cercanos desde la perspectiva evolutiva.

Para la bióloga Isabel Smallegange, quien comentó el estudio para CNN:

“Los humanos se encuentran en la ‘liga premier’ junto a especies como los castores y los suricatos”.

La investigación muestra que, aunque las prácticas matrimoniales varían en cada cultura, los humanos presentan un patrón de monogamia notablemente alto en comparación con la mayoría de los mamíferos. Este hallazgo aporta nuevas piezas al rompecabezas de nuestra evolución social y ayuda a comprender por qué nuestras estructuras familiares y comunitarias han logrado sostener sociedades tan complejas.