¿Qué es el Efecto Tetris y por qué sigues viendo el juego incluso después de apagar la computadora?

CIUDAD DE MÉXICO.- Después de realizar durante horas una misma actividad, como armar rompecabezas, practicar un deporte o tocar un instrumento, muchas personas notan que al cerrar los ojos aparecen imágenes de lo que acaban de hacer. Este fenómeno se conoce como Efecto Tetris. Describe cómo el cerebro repite de forma espontánea las experiencias recientes, tanto en momentos de descanso como durante el sueño.

El nombre surgió porque quienes jugaban Tetris veían las figuras del juego al acostarse. Sin embargo, estudios citados por la revista Nature muestran que también ocurre tras jornadas de trabajo físico, prácticas musicales o entrenamientos intensos. El cerebro tiende a reproducir lo que ocupó gran parte del día, incluso cuando la persona no recuerda con claridad haberlo hecho.

¿Qué es el Efecto Tetris y por qué ocurre?

El Efecto Tetris explica cómo el cerebro sigue procesando una actividad repetitiva después de que termina. Según especialistas en neurociencia, esto ocurre porque el cerebro prioriza la información reciente para reforzar la memoria y mejorar habilidades. Por eso, esas imágenes aparecen en los sueños, en pensamientos involuntarios o en momentos de reposo.

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Este mecanismo ayuda a entender cómo se forman los recuerdos y cómo se desarrollan las habilidades cognitivas. Cuando una actividad se repite muchas veces, el cerebro la toma como un aprendizaje relevante y la sigue trabajando, aun sin que la persona lo note.

¿Se pueden dirigir los sueños con este efecto?

Investigaciones encabezadas por Adam Haar Horowitz, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, demostraron que el Efecto Tetris puede usarse para “incubar” sueños de forma dirigida. Esto significa que es posible orientar los sueños hacia ciertos temas, como árboles o escenas artísticas, para estimular la creatividad.

Las personas que participaron reportaron un aumento en la generación de ideas después de soñar varias veces con el tema sugerido. Este vínculo entre imágenes mentales y desempeño muestra que el cerebro sigue resolviendo problemas mientras se duerme.

¿Cómo se usa el Efecto Tetris en salud mental?

La neurocientífica Emily Holmes, de la Universidad de Uppsala, llevó este fenómeno al ámbito clínico. Su equipo encontró que jugar Tetris por unos minutos después de recordar un evento traumático puede reducir la intensidad de los flashbacks en personas con trastorno de estrés postraumático.

El principio es simple. Según Holmes, “el cerebro tiene un límite en su capacidad para visualizar dos imágenes intensas de manera simultánea”. Al concentrarse en el videojuego, la mente reduce la fuerza de la imagen traumática, lo que ayuda a cortar el ciclo de pensamientos intrusivos.

¿Por qué es una técnica accesible?

Uno de los puntos más valorados por los pacientes es que el Tetris es una herramienta sencilla, económica y fácil de usar. Datos recopilados por la National Library of Medicine señalan que muchas personas agradecen poder aplicar esta estrategia sin equipos médicos ni terapias de alto costo.

Testimonios de personas que atravesaron pérdidas recientes indican que el método ayudó a disminuir pensamientos constantes sobre el evento. Esto les permitió enfocarse mejor en actividades diarias y en recuerdos positivos.

¿El Efecto Tetris solo ocurre con videojuegos?

El fenómeno no se limita a los videojuegos. También aparece después de practicar deportes, hacer trabajo físico o tocar música de forma repetitiva. En todos los casos, la mente sigue reproduciendo la actividad como parte de su proceso natural de aprendizaje y organización de la información.

Esto muestra que el cerebro está activo incluso en reposo. No se apaga al dormir, sino que reorganiza datos, fortalece recuerdos y ajusta habilidades.

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¿Qué enseña el Efecto Tetris sobre la mente?

El Efecto Tetris confirma que el sueño, la memoria y la imaginación son procesos activos que pueden influirse desde la vida diaria. Expertos señalan que este fenómeno marca “el inicio de una era donde se puede intervenir en la mente desde la cotidianidad”.

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Lejos de ser solo una curiosidad, este efecto abrió nuevas líneas de investigación para tratar problemas de ansiedad, mejorar habilidades y promover la salud mental. También refuerza una idea clave: lo que hacemos durante el día sigue trabajando en nuestra mente, incluso cuando creemos estar descansando.