Por qué la espiritualidad comienza a ser tema central en la vejez, según especialistas

CIUDAD DE MÉXICO.- La salud espiritual es una dimensión poco mencionada cuando se habla de bienestar en la vejez. Sin embargo, especialistas de Mayo Clinic señalan que es tan importante como la salud física y mental. Su influencia aparece en la forma en que una persona enfrenta enfermedades, cambios profundos y el final de la vida.

La doctora Christina Chen, geriatra e internista en Mayo Clinic, explica que el bienestar espiritual “es tan vital como la del cuerpo y la mente”. Para ella, esta dimensión incluye la fe, el sentido de vida y la conexión humana. También sostiene que la manera en que una persona se siente acompañada afecta su capacidad para sanar, mantener la esperanza y conservar el equilibrio emocional en momentos difíciles.

Cómo acompañan los capellanes hospitalarios

En Mayo Clinic, ubicada en Rochester, Minnesota, los capellanes hospitalarios ofrecen apoyo espiritual a pacientes, familias y personal médico sin importar sus creencias. Su función es brindar sentido, conexión y un espacio seguro durante momentos de vulnerabilidad.

Lo Curioso

La vejez no es solo declive: cómo mantener la mente activa y adquirir sabiduría con los años

La institución subraya que este acompañamiento no es obligatorio. Puede ser aceptado o rechazado, pero su valor está en la disponibilidad. Chen señala que la conexión humana y espiritual es lo que más se recuerda en el entorno hospitalario, sobre todo en enfermedades prolongadas. La escucha atenta y la presencia compasiva marcan una diferencia profunda en la experiencia de quienes atraviesan una crisis de salud.

Impacto del apoyo espiritual en decisiones y bienestar emocional

Integrar la salud espiritual en la atención médica tiene efectos directos en el bienestar emocional. Según Mayo Clinic, este apoyo favorece la calma, la reconciliación familiar y la claridad para tomar decisiones críticas. En la práctica, permite que los pacientes se sientan acompañados en momentos de incertidumbre y miedo.

Este tipo de acompañamiento resulta especialmente importante en casos de deterioro cognitivo, como la demencia. El capellán Larson ha observado que, incluso sin comunicación verbal, la conexión presente y la aceptación del momento ofrecen paz y significado a las familias que enfrentan dolor y pérdida.

La importancia de planear la atención médica con anticipación

Otro punto clave para los especialistas es la planificación anticipada. Hablar con la familia sobre valores, deseos y prioridades facilita decisiones éticas cuando llega una situación crítica. También reduce la carga emocional de quienes deberán actuar en nombre del paciente.

Larson recomienda tener estas conversaciones lo antes posible. Esto permite que los seres queridos honren los deseos del paciente y se apoyen entre sí en circunstancias difíciles.

Legado, reconciliación y sentido vital en la vejez

El acompañamiento espiritual en Mayo Clinic también aborda temas como el legado, la reconciliación y el sentido vital. Para muchos pacientes mayores, estos procesos requieren tiempo y apoyo continuo. Los capellanes ayudan a construir una herencia ética y espiritual, así como a aceptar cambios, pérdidas y transiciones que se presentan al final de la vida.

Larson afirma que este trabajo es un proceso de aprendizaje compartido. La reciprocidad y la presencia genuina fortalecen tanto a quienes acompañan como a quienes reciben el apoyo.

También podría interesarte:

Un compromiso con el envejecimiento saludable

Atender el espíritu con el mismo cuidado que el cuerpo y la mente permite encontrar propósito en cada etapa de la vida. Ese principio guía el trabajo de Mayo Clinic y su visión del envejecimiento saludable. El acompañamiento espiritual, según sus especialistas, se convierte en una herramienta útil para enfrentar la incertidumbre, fortalecer vínculos y tomar decisiones que respeten la dignidad de cada persona.