¿Qué significan los números en las etiquetas de las frutas y verduras?

México.- Cuando compras frutas o verduras en el supermercado, probablemente hayas notado pequeñas etiquetas adhesivas con números.

Estos códigos, conocidos como códigos PLU (Price Look-Up), cumplen una función importante para identificar el producto en la caja registradora, pero también pueden ofrecer pistas sobre cómo fue cultivado.

Origen y función de los códigos PLU

• Fueron creados en 1990 por la International Federation for Produce Standards (IFPS).
• Se usan en más de 40 países para agilizar la venta y asegurar que el producto se cobre correctamente.
• Cada número corresponde a una fruta, verdura u hortaliza específica, indicando variedad, tamaño y método de cultivo.

Significado de los números

1. Códigos de 4 dígitos (ejemplo: 4011)
1. Identifican productos cultivados de forma convencional.
2. Incluyen el uso habitual de fertilizantes, pesticidas y técnicas agrícolas tradicionales.
3. Ejemplo: plátano Cavendish → 4011.
2. Códigos de 5 dígitos que comienzan con 9 (ejemplo: 94011)
1. Indican que el producto es orgánico.
2. Cultivado sin pesticidas sintéticos, fertilizantes químicos ni organismos modificados genéticamente.
3. Ejemplo: plátano orgánico → 94011.
3. Códigos de 5 dígitos que comienzan con 8 (ejemplo: 84011)
1. Se reservaron para identificar alimentos genéticamente modificados (transgénicos).
2. Sin embargo, su uso es poco común en la práctica; muchos supermercados usan solo los de 4 dígitos, aunque el producto sea transgénico.

Importancia para el consumidor

• Permiten identificar si un producto es orgánico o convencional.
• Ayudan a quienes buscan evitar pesticidas o transgénicos.
• Facilitan el reconocimiento de variedades específicas (por ejemplo, tipos de manzana o tamaño de aguacate).

Ejemplos comunes de códigos PLU