Los árboles “hablan” entre sí a través de una red subterránea

CIUDAD DE MÉXICO.- En los bosques, los árboles no están solos ni aislados; se comunican entre sí mediante una red subterránea que conecta sus raíces a través de hongos micorrícicos. Esta red, conocida como la “Wood Wide Web”, funciona de manera similar a una especie de internet natural. A través de ella, los árboles intercambian nutrientes, agua e incluso señales químicas para advertir sobre peligros o ayudar a sus vecinos.

Los árboles se comunican a través de una red subterránea

Este sistema se basa en la simbiosis entre las raíces de los árboles y los hilos microscópicos de los hongos, llamados hifas. Estos hifas forman una vasta red que puede abarcar grandes áreas del bosque, permitiendo que las plantas compartan recursos esenciales como nitrógeno y fósforo. Además, esta red es capaz de transmitir alertas químicas cuando un árbol detecta la presencia de plagas o enfermedades, lo que permite que otros árboles se preparen para defenderse.

Investigaciones recientes han mostrado que los árboles más grandes también pueden transferir nutrientes a plántulas jóvenes a través de esta red, favoreciendo la regeneración del bosque y fortaleciendo la resiliencia del ecosistema. Esta cooperación pone en evidencia que los bosques funcionan como comunidades interconectadas más que como grupos aislados.

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Importancia ecológica y científica

La red subterránea de comunicación fortalece la absorción de nutrientes y la resistencia de los árboles al estrés ambiental, ayudando a mantener la salud general del bosque. Esta interdependencia entre árboles y hongos contribuye a que los ecosistemas forestales sean más resistentes frente a cambios climáticos o amenazas externas, como plagas o sequías.

La ecóloga Suzanne Simard ha sido una pionera en el estudio de estas redes, demostrando la complejidad de las interacciones entre árboles y hongos. Su trabajo ha revelado que estas conexiones permiten a los árboles “hablar” y cooperar, mostrando un nivel de inteligencia vegetal que antes se subestimaba en la ciencia.

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Comprender cómo funciona esta red natural es fundamental para la conservación y restauración de bosques en el mundo. Promover prácticas que respeten y protejan estas conexiones subterráneas puede ayudar a preservar la biodiversidad y mejorar la salud de los ecosistemas forestales a largo plazo.