Advertencia por calor extremo: Antidepresivos podrían aumentar riesgos para la salud

CIUDAD DE MÉXICO.- Con la llegada de temperaturas récord en varias regiones de Estados Unidos, expertos de la salud han lanzado una advertencia importante: ciertos medicamentos, en especial los antidepresivos, pueden aumentar el riesgo de sufrir complicaciones graves durante olas de calor. El Dr. Zachary Rubin, pediatra e inmunólogo, explicó en redes sociales que algunas personas podrían enfrentar intolerancia al calor y deshidratación por efectos secundarios de estos fármacos.

Riesgos ocultos en medicamentos comunes

Los antidepresivos afectan a una parte significativa de la población. De acuerdo con estudios, uno de cada ocho adultos en Estados Unidos los consume. Dos tipos en particular —los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los antidepresivos tricíclicos (ATC)— pueden interferir con la forma en que el cuerpo regula su temperatura interna.

Entre los ISRS se encuentran medicamentos de uso común como (fluoxetina), Zoloft (sertralina), Lexapro (escitalopram), Paxil (paroxetina) y Celexa (citalopram). Por su parte, los ATC incluyen fármacos más antiguos como Elavil (amitriptilina), Anafranil (clomipramina) y Silenor (doxepina). Todos ellos pueden alterar la capacidad natural del cuerpo para mantenerse fresco.

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Cómo se altera la regulación de temperatura

El mecanismo de sudoración es clave para evitar que el cuerpo se sobrecaliente. Sin embargo, estos medicamentos pueden provocar sudoración excesiva o, por el contrario, dificultar la sudoración. Esto representa un problema serio: sin esa respuesta corporal, aumenta el riesgo de golpe de calor, daño a órganos y, en los casos más graves, la muerte.

Además, estudios han revelado que los ISRS y ATC pueden afectar al hipotálamo, una región del cerebro que regula la temperatura corporal, la sed y la presión arterial. Si esta zona no funciona correctamente, la persona puede sobrecalentarse sin darse cuenta a tiempo.

El calor excesivo puede desencadenar agotamiento por calor, cuyos síntomas incluyen mareos, náuseas, calambres musculares, dolor de cabeza y sudoración intensa. Si no se trata, esta condición puede evolucionar hacia un golpe de calor, con consecuencias potencialmente mortales.

Medidas de prevención ante temperaturas extremas

En casos extremos, el golpe de calor puede causar convulsiones, piel seca o sudoración excesiva, pérdida del conocimiento y problemas cerebrales graves como confusión o alteraciones del habla. “Si siente que el corazón se acelera, comienza a sudar mucho, tiene náuseas o calambres en las piernas, busque aire acondicionado de inmediato y, si es necesario, pida que alguien llame al 911”, recomendó el doctor Robert Glatter.

Pese a estos riesgos, los expertos insisten en que los antidepresivos como los ISRS y ATC siguen siendo seguros y efectivos, siempre que los pacientes estén informados y tomen precauciones durante el calor. Estar atentos a los síntomas y actuar a tiempo puede marcar la diferencia entre una molestia leve y una emergencia médica.

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Para prevenir complicaciones, Rubin sugiere mantenerse bien hidratado, evitar la exposición directa al sol y usar ropa ligera y de colores claros. Estas recomendaciones cobran especial importancia ante la actual ola de calor en la costa este de Estados Unidos, donde más de 150 millones de personas se encuentran bajo alertas por calor extremo. Solo en Nueva York, cada verano mueren más de 500 personas por esta causa, y las cifras continúan en aumento.