Cambiar con frecuencia el PIN bancario podría ser una señal temprana de Alzheimer, según nuevos estudios

CIUDAD DE MÉXICO.- A medida que las personas envejecen, es común experimentar pequeños olvidos, como tardar más en recordar una palabra o el nombre de alguien. Según la Clínica Mayo, estas situaciones suelen ser normales, pero cuando los lapsos de memoria se vuelven más frecuentes o severos, podrían indicar un deterioro cognitivo leve. Este tipo de deterioro puede ser la antesala de condiciones más graves, como el Alzheimer.

El envejecimiento y la memoria

Un nuevo estudio ha encontrado que los primeros indicios de este deterioro pueden reflejarse no en consultas médicas, sino en los hábitos bancarios. La investigación, publicada en JAMA Network Open y liderada por la Universidad de Nottingham y el grupo financiero Lloyds, analizó cómo ciertos cambios en las conductas financieras pueden anticipar, incluso diez años antes, un diagnóstico formal.

De acuerdo con los investigadores, los datos bancarios anónimos podrían ofrecer una herramienta útil para detectar a tiempo alteraciones en la capacidad mental de las personas mayores. “Los registros financieros permiten ver cómo se va perdiendo la capacidad de manejar el dinero, algo clave para mantener la autonomía”, afirmaron.

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Señales en los movimientos bancarios

El estudio revisó la información de más de 66 mil personas y puso especial atención en 16 mil adultos mayores que habían solicitado un poder notarial por pérdida de capacidad financiera. Al compararlos con un grupo de control, se encontraron diferencias claras en sus hábitos: reducción de gastos en viajes y pasatiempos, mayor uso de servicios bancarios presenciales, aumento en las solicitudes para restablecer contraseñas, entre otros.

Una de las señales más frecuentes fue la pérdida de tarjetas y los constantes pedidos para recuperar el PIN, lo que indica posibles problemas de memoria y atención. También se registró una menor actividad en la banca en línea, lo que podría reflejar una pérdida de confianza en el manejo autónomo de sus finanzas.

Además, se detectó que estas personas tenían mayor riesgo de caer en fraudes. “Es una demostración del valor que tienen los datos de comportamiento financiero para proteger a los más vulnerables”, explicó el profesor John Gathergood, uno de los líderes del estudio.

Detección temprana y cuidados

Los investigadores señalan que estos patrones financieros podrían convertirse en una herramienta para prevenir o retrasar consecuencias graves. Si bien no reemplazan un diagnóstico médico, pueden alertar a familiares o instituciones para actuar con tiempo. Entre las recomendaciones, está la integración de esta información con servicios de salud y atención social, siempre respetando la privacidad de los usuarios.

Según la Clínica Mayo, los síntomas más comunes del deterioro cognitivo leve incluyen olvidar cosas con frecuencia, dificultad para seguir conversaciones o películas, perderse en lugares conocidos, y presentar cambios de humor, como irritabilidad o apatía. Estos signos pueden pasar desapercibidos si no se presta atención a cómo afecta la vida cotidiana.

Consultar con un profesional de salud es fundamental ante cualquier cambio notorio en la memoria o el pensamiento. “Pensar con claridad y recordar eventos recientes no debería ser un desafío cotidiano”, señaló la Clínica. Y ahora, gracias a los avances en el análisis de datos bancarios, podría ser posible intervenir antes de que sea demasiado tarde.