Ballooning: el fenómeno por el que literalmente llueven arañas en Australia

MÉXICO.-En 1832 se documentó por primera vez un fenómeno tan curioso como perturbador: miles de arañas viajando por el aire suspendidas de hilos de seda, como si volaran.

 Este comportamiento, conocido como ballooning, ha sido observado principalmente en países como Australia, donde las condiciones del clima y el terreno lo hacen más frecuente… y más impactante.

¿Qué es el ‘ballooning’ o el vuelo arácnido?

Se trata de una estrategia de dispersión: cuando las arañas, en especial las más jóvenes, quieren escapar de inundaciones o buscar nuevas zonas para habitar, trepan a zonas altas, levantan su abdomen y sueltan finísimos hilos de seda. El viento los arrastra Y las transporta por kilómetros.

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Asimismo, una de las funciones consiste en la ampliación de territorios de caza de la araña en cuestión; y, sin o sucediera esta expansión, existiría una concentración de arañas de la misma especie compitiendo entre sí por alimento. Al principio, esto se pensaba que únicamente las arañas jóvenes lo hicieran, pero posteriormente se ha observado que también lo realizan algunos machos pequeños e inclusive algunas hembras de hasta 1 cm de longitud.

Esto da como resultado cielos cubiertos de filamentos plateados y campos enteros tapizados por una capa de seda, como si hubiera nevado... pero en versión arácnida. En ocasiones, si muchas arañas hacen ballooning al mismo tiempo, pueden caer de golpe sobre pueblos o carreteras, creando una escena digna de una película de ciencia ficción.

Aunque puede causar impresión, este fenómeno no representa un peligro para los humanos.