Conoce las especias que harán de tu comida algo memorable

En la cocina, a veces no se trata de hacer más, sino de elegir mejor. Para la chef y consultora gastronómica Pia Quintana, la verdadera transformación de un platillo no siempre requiere técnicas complejas o presentaciones sofisticadas, sino ingredientes bien elegidos. Desde un aceite de oliva de calidad hasta una barra de buen chocolate, invertir en ciertos productos puede cambiar por completo la experiencia de comer en casa.

¿Por qué invertir en ingredientes?

La calidad de los insumos tiene un impacto directo en el sabor, la textura y el aroma de cada preparación. Como lo explica Quintana, “a veces la diferencia entre un plato bueno y uno excepcional está en los ingredientes que usas”. Aquí te compartimos su lista personal de básicos en los que, según su experiencia, realmente vale la pena gastar un poco más.

Los imprescindibles de Pia Quintana

Aceite de oliva:Un buen aceite de oliva extra virgen es versátil y poderoso. Realza desde una ensalada simple hasta un pan tostado. Cuando es de buena calidad, bastan unas gotas para transformar el plato.

Arroz de calidad:La textura y el sabor del arroz dependen tanto del tipo como de su cocción. Quintana recomienda evitar los precocidos y apostar por variedades como el Morelos, basmati, jazmín, arbóreo o de sushi, cada uno ideal para diferentes preparaciones.

Sales naturales: No todas las sales son iguales. Las de mar o del Himalaya conservan minerales y aportan una textura interesante. La chef sugiere probar la sal de Colima y la Maldon, que elevan desde carnes hasta vegetales.

Especias enteras: Comprar especias enteras y tostarlas antes de triturarlas permite liberar mejor sus aromas. Algunas infaltables son la pimienta negra, el comino, el hinojo y el cilantro en semilla. Además, comprarlas a granel en pequeñas cantidades evita desperdicios.

Mantequilla real: La mantequilla de buena calidad, elaborada solo con crema o grasa de leche, sin conservadores, puede cambiar el resultado de una receta. Además, Quintana recomienda experimentar con ghee o mantequilla avellanada para aportar notas más complejas y digestivas.

Vinagres con carácter: No subestimes el vinagre. Hay una gran variedad —de vino, frutas fermentadas o envejecidos— que pueden dar profundidad a aderezos, sopas y marinados. La clave es atreverse a probar y tener más de uno a la mano.

Hierbas frescas: Aunque las secas son prácticas, las hierbas frescas tienen un aroma y sabor más vibrantes. Son perfectas para elevar cualquier preparación, desde una simple ensalada hasta un guiso más elaborado.

Pan artesanal: El pan hecho con solo agua, sal y fermento natural no solo tiene mejor sabor, también es más digerible. Si compras uno bueno, puedes rebanarlo, congelarlo y tostarlo después para mantener su frescura.

Chocolate con alto porcentaje de cacao:No todo el chocolate es para postres. Uno de calidad —idealmente con 70% de cacao— puede usarse también en platillos salados, aportando notas intensas y un toque inesperado.

Una cocina más consciente y sabrosa

En tiempos donde lo rápido suele ganarle a lo hecho con cuidado, apostar por ingredientes de calidad puede parecer un lujo. Sin embargo, como defiende Pia Quintana, también es una forma de honrar la cocina y a quienes comparten los alimentos con nosotros.

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“Volver a lo esencial y a lo bien hecho es un acto de amor”, dice. Y es que, con cada chorrito de aceite, cada pizca de sal o cada hoja de albahaca fresca, podemos transformar lo cotidiano en algo verdaderamente especial.

Con informacdión de Gourmet de México.