¿Por qué es importante refrigerar algunas frutas?

CIUDAD DE MÉXICO.- Tener frutas en casa es parte clave de una dieta saludable, pero también implica ciertos cuidados. Al ser productos naturales, sin conservadores, su tiempo de vida puede ser corto si no se almacenan de forma adecuada. Por eso, es importante aprender qué frutas deben guardarse en el refrigerador para mantener su frescura por más tiempo.

¿Por qué es importante refrigerar algunas frutas?

La Asociación Americana del Corazón señala que las frutas aportan nutrientes esenciales como vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra, al tiempo que son bajas en calorías y ayudan a sentirse satisfecho por más tiempo. Además, son muy versátiles: se pueden consumir frescas, congeladas, deshidratadas o en jugos naturales, lo que facilita su inclusión en cualquier tipo de alimentación.

Sin embargo, no todas las frutas se almacenan igual. Tener un frutero lleno es común, pero si no se cuida el entorno donde se colocan, pueden echarse a perder rápidamente. Por ello, conocer cómo se descomponen y qué factores afectan su conservación es clave para reducir el desperdicio de alimentos y aprovechar mejor su valor nutricional.

El papel del etileno en la descomposición

La forma en que una fruta madura y se descompone depende de su composición y del gas etileno. Según un artículo de Ciencia UNAM, este gas es producido naturalmente por las frutas durante su proceso de maduración, a partir de compuestos como el azúcar y el almidón. A medida que estos se transforman, también generan dióxido de carbono, agua y energía.

Las frutas que siguen madurando después de ser cosechadas —como las manzanas, plátanos, tomates y aguacates— se conocen como climatéricas. Estas liberan mayores cantidades de etileno y, por lo tanto, pueden acelerar el deterioro de otras frutas cercanas si se almacenan juntas sin cuidado.

En contraste, las frutas no climatéricas, como los cítricos y las bayas, no producen tanto etileno después de cosecharse. Estas frutas tienden a mantener su estado más estable si se conservan en un entorno frío, lo que ayuda a prolongar su vida útil y a mantener sus características de sabor y textura.

Frutas que conviene guardar en el refrigerador

El sitio especializado Martha Stewart señala que no todas las frutas deben ir directamente al refrigerador. Algunas, como las manzanas, pueden mantenerse a temperatura ambiente durante unos días, pero si se desea conservarlas por más tiempo, lo mejor es refrigerarlas. En el caso del aguacate, conviene dejarlo madurar fuera del refrigerador y guardarlo frío solo cuando esté listo para comerse.

Las bayas como fresas, frambuesas, arándanos y grosellas son delicadas y se descomponen rápidamente, por lo que se recomienda mantenerlas refrigeradas desde el principio. Lo mismo ocurre con las uvas y las cerezas, aunque estas deben almacenarse a temperaturas moderadas para evitar que se deshidraten.

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También los cítricos como limones, naranjas, limas y toronjas se benefician del frío para conservar su frescura. En cambio, si tienes un melón entero, es mejor meterlo al refrigerador una vez abierto para evitar que su pulpa se ablande demasiado. Finalmente, los tomates deben mantenerse fuera del refrigerador si aún no han madurado por completo, pero pueden refrigerarse si ya están en su punto justo. Según la Fundación Better Health, lo ideal es consumir las frutas en un plazo de 1 a 3 días para aprovechar mejor su sabor y frescura.