Río arcoíris: ¿Donde queda y por qué este tiene 7 colores?

COLOMBIA.-Muy lejos del bullicio de las ciudades y del turismo masivo, hay un río que cambia de color como si tuviera alma propia, con colores como rojo intenso, verde, azul, amarillo y negro; sin embargo, esto no se trata de un montaje, edición en photoshop o un efecto óptico: es real.

Se trata del Caño Cristales, conocido también como “el río más hermoso del mundo” o “el arcoíris que se derritió sobre la tierra”.

Este espectáculo natural ocurre cada año, como si la selva decidiera recordarle al mundo lo que es capaz de hacer. Pero ¿qué es exactamente Caño Cristales?, ya que no es un río común, pues no tiene peces ni grandes caudales,sin embargo, encierra una belleza que no se encuentra en ningún otro lugar del planeta.

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Caño Cristales se encuentra en la Sierra de la Macarena, un parque natural ubicado en el departamento del Meta, en el corazón de Colombia. Durante años, esta zona estuvo fuera del radar turístico debido al conflicto armado. Actualmente, se empieza a mostrar su lado más bello y salvaje. Llegar no es sencillo: se debe volar hasta el municipio de La Macarena y luego continuar a pie, por el río y a través de la selva. Aun así, quienes hacen el viaje aseguran que vale cada paso.

Aunque el río siempre estuvo ahí, el mundo supo de Caño Cristales a finales de la década de 1980. Fue entonces cuando el periodista y fotógrafo colombiano Andrés Hurtado García escribió sobre él y lo mostró en sus crónicas ambientales. Sus reportajes, acompañados de imágenes inéditas, revelaron al país y al mundo un lugar que parecía de otro planeta. A partir de entonces, científicos y ambientalistas comenzaron a interesarse en su estudio, y el río fue ganando notoriedad como un tesoro oculto de la biodiversidad.

¿A qué se deben los colores de este río?

Sin embargo, lo que hace único a este río no es el agua en sí, sino lo que vive en su interior. Una planta acuática llamada Macarenia clavigera cubre el fondo rocoso y lo tiñe de colores intensos. Esto ocurre especialmente entre junio y noviembre, cuando las condiciones de luz, temperatura y nivel del agua se combinan de forma precisa. No es pintura, ni basura, ni algas: es biología en estado puro.

El color predominante es el rojo, pero en ciertas zonas también se aprecian tonos verdes, amarillos, azules o incluso negros, dependiendo de la profundidad del agua y de la exposición solar.

La historia del Río de arcoíris.

La historia de Caño Cristales también es una historia de resiliencia. Durante décadas, la región fue inaccesible por la presencia de grupos armados ilegales. En ese contexto, el turismo era impensable.

Hoy, el río es un símbolo de transformación. Las comunidades locales, que antes estaban aisladas, ahora encuentran en el ecoturismo una fuente de sustento. Además, la conservación del entorno se ha convertido en una causa común entre autoridades, guías turísticos y visitantes.

Sin embargo, el ecosistema es muy frágil. El aumento de visitantes ha obligado a imponer medidas estrictas para protegerlo. Por ejemplo, no se permite el uso de bloqueador solar ni repelente dentro del agua, ya que pueden dañar la Macarenia. También se limita el número de visitantes diarios, y solo se puede ingresar con guías autorizados.