La medusa inmortal: el animal que podría vivir para siempre y nadie te lo había contado

En el fondo del océano hay una criatura que parece salida de una película de ciencia ficción. No es gigante, no tiene superpoderes visibles, pero guarda un secreto que ha desconcertado a la ciencia: puede revertir su envejecimiento y vivir indefinidamente. Se trata de la Turritopsis dohrnii, mejor conocida como la medusa inmortal.

Aunque apenas mide unos milímetros, este pequeño animal marino podría ser la clave para entender el secreto de la longevidad… o incluso de la inmortalidad biológica. Pero ¿cómo lo hace?

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La medusa que rejuvenece

Cuando la mayoría de los seres vivos envejecen y mueren, la Turritopsis hace algo único: cuando se enfrenta a una amenaza, daño o vejez, puede regresar a una etapa anterior de su vida, como si una mariposa volviera a ser oruga. Este proceso, conocido como transdiferenciación celular, le permite reiniciar su ciclo vital desde cero.

Básicamente, revive su juventud una y otra vez.

¿Qué dice la ciencia?

Este descubrimiento no es nuevo. La especie fue documentada por primera vez en el siglo XIX, pero en los años 90, científicos comenzaron a estudiar su capacidad de regeneración. Desde entonces, ha sido objeto de múltiples investigaciones por su potencial en medicina regenerativa, biotecnología e incluso estudios sobre el cáncer.

Sin embargo, su “inmortalidad” no significa que sea invulnerable. Puede morir si es devorada o afectada por una enfermedad. Pero si nada la interrumpe, tiene el potencial de vivir eternamente.

¿Dónde vive?

La Turritopsis dohrnii es originaria del mar Mediterráneo, pero ya ha sido encontrada en otras zonas del planeta gracias a los cambios del ecosistema y la actividad humana. A pesar de su capacidad única, es tan pequeña que pasa desapercibida para la mayoría de los buzos o investigadores.

¿Y si los humanos pudiéramos hacer lo mismo?

La existencia de esta medusa ha abierto preguntas gigantes:¿Podríamos aplicar este tipo de regeneración a los humanos?¿Es posible que en el futuro la ciencia logre “resetear” nuestro cuerpo como lo hace este animal marino?

Por ahora, la medusa inmortal sigue nadando silenciosa en las profundidades, mientras nosotros seguimos buscando respuestas sobre cómo ganarle al tiempo.