¿Cuál es la planta más solitaria del mundo?: Los científicos le están buscando pareja

MÉXICO-. En una reciente publicación en su canal oficial de TikTok, National Geographic ha revelado una fascinante historia sobre una planta que ha sido denominada como “la planta más solitaria del planeta”. Se trata del Encephalartos Woodi, una especie originaria de Sudáfrica y considerada una de las plantas más raras del mundo.

¿Qué hace que sea tan especial?

También conocido como el “cícado de Wood”, ha sobrevivido a múltiples extinciones masivas y cambios climáticos a lo largo de los milenios. Esta capacidad de supervivencia ante condiciones extremas hace que su historia sea aún más impresionante y trágica.

La solitaria existencia del Encephalartos Woodi

Una de las razones más sorprendentes de su soledad es que esta planta es dioica, lo que significa que existen ejemplares masculinos y femeninos separados. Para reproducirse, necesita la polinización cruzada entre macho y hembra, que generalmente se realiza a través del viento o de insectos.

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Sin embargo, todos los ejemplares conocidos de Encephalartos Woodi son machos. Desde su descubrimiento en 1845, no se ha encontrado ni un solo ejemplar femenino. Todos los clones obtenidos de la planta original también son machos, lo que imposibilita la reproducción natural de esta especie.

Los esfuerzos científicos para salvarla

Consciente de la crítica situación de esta planta, un equipo de científicos de la Universidad de Southampton está utilizando la inteligencia artificial en un esfuerzo por encontrar una solución. Su objetivo es identificar y desarrollar una planta femenina de Encephalartos Woodi que permita la reproducción y evite su extinción definitiva.