Descubren nuevo dinosaurio llamado como un dios nórdico

Paleontólogos han revelado una nueva especie de dinosaurio, Lokiceratops rangiformis, nombrada en honor al dios nórdico Loki debido a su semejanza con el adorno de cuernos del dios visto en películas recientes de Marvel.

El dinosaurio fue identificado a partir de restos parciales del cráneo descubiertos en 2019 en la Formación Judith River de Montana, cerca de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Los científicos describieron formalmente al Lokiceratops en el journal PeerJ el 20 de junio.

Características del Lokiceratops

Lokiceratops pertenecía al grupo de los ceratopsianos, conocidos por sus hábitos herbívoros y adornos elaborados en la cabeza. Medía aproximadamente 22 pies de largo y pesaba alrededor de 5.5 toneladas, con los cuernos de la franela más grandes jamás vistos en esta familia de dinosaurios.

Lo Curioso

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La franela del dinosaurio estaba adornada con cuernos planos y curvos en la parte superior, junto con cuernos lanceolados sobre los ojos. Este adorno del cráneo diferenció al Lokiceratops de otros ceratopsianos, careciendo del cuerno nasal típico encontrado en especies como el Triceratops.

¿Cómo vivía este dinosaurio?

Viviendo hace unos 78 millones de años durante el período Cretácico en el continente isla de Laramidia (el actual América del Norte), el Lokiceratops probablemente habitó pantanos y llanuras inundables a lo largo de la costa oriental.

El descubrimiento desafía las suposiciones previas sobre la diversidad de ceratopsianos, indicando que múltiples especies coexistieron en Laramidia. Esto sugiere una biodiversidad rica entre los dinosaurios con cuernos durante este período.

Importancia evolutiva

Los cuernos elaborados de los ceratopsianos probablemente evolucionaron tanto para la defensa contra depredadores como para exhibiciones visuales para atraer a las parejas, similar a las plumas coloridas de las aves modernas. Los cuernos sobredimensionados del Lokiceratops probablemente jugaron un papel en el éxito reproductivo, destacando las presiones evolutivas.

Esta nueva especie no solo amplía nuestro entendimiento de la diversidad de los dinosaurios, sino que también ofrece perspectivas sobre los ecosistemas antiguos y las estrategias evolutivas entre los dinosaurios con cuernos.

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