¿Cuál es el origen del símbolo del reciclaje?

Este 17 de mayo es el Día Mundial del Reciclaje, cuyo principal objetivo es crear conciencia y promover el reciclaje de todo tipo de residuos, reducir los volúmenes de desechos generados y reutilizar los materiales para minimizar la huella ecológica de carbono. Este día fue proclamado por la Organización de Naciones Unidas en 2005.

El reciclaje abarca diversos temas, incluyendo aspectos científicos, tecnológicos y hasta curiosos. Uno de los datos curiosos es el origen del símbolo del reciclaje, que consiste en tres flechas formando un triángulo. Pero, ¿sabes cuál es su origen?

De acuerdo con el portal web Expansión, el símbolo fue creado por el estadounidense Gary Anderson en 1970, tras un gigantesco derrame de unos 100,000 barriles de petróleo crudo que ennegrecieron las costas de Santa Bárbara, California. Ese mismo año se celebró el primer Día de la Tierra, un evento que llamaba a luchar por un planeta más verde y limpio para todos.

En ese mismo año, la empresa Contenedores de América (CCA), en ese entonces el mayor fabricante de cajas de cartón corrugado de EE.UU., estaba encabezada por el industrial amante del arte Walter Paepcke, quien se mantenía a la vanguardia del diseño gráfico corporativo.

El resultado de la conjunción de estos factores fue un concurso en los campus universitarios estadounidenses. Fue entonces donde Gary Anderson participó y destacó en dicho concurso.

Según la BBC, Gary Anderson se inspiró en la cinta de Möbius, una superficie de un solo lado que se puede construir tomando una tira de papel y dándole media vuelta a uno de los extremos antes de pegarlo al otro, así como en el trabajo del artista holandés M.C. Escher.

Por último, el símbolo, que nunca se patentó, ahora se utiliza en todo el mundo, con diferentes variaciones, para identificar los productos reciclables, así como para representar las tres “R” que impulsan los ecologistas: reducir, reutilizar y reciclar.