Museo de saleros y pimenteros

Un proyecto familiar

A mediados de los ochenta, Andrea y Rolf Ludden salieron en busca de un molinillo de pimienta, situación cotidiana que se convertiría en la génesis de un gran proyecto familiar. Como el que compraron no les funcionó, adquirieron uno, dos, tres ¡hasta contar con un enorme stock de saleros, pimenteros y molinillos! “Solía colocarlos en la ventana de mi cocina y los vecinos pensaban que estaba armando una colección, pero en aquel entonces eso estaba lejos de mi mente”, explica Andrea Ludden a la revista Smithsonian Andrea. “Mis amigos comenzaron a traernos nuevos y variados recipientes y con el tiempo teníamos alrededor de 14 mil esparcidos por toda la casa. Fue entonces cuando Rolf me puso contra la espada y la pared: 'O encuentras un lugar para poner estas cosas o nos divorciamos’, así que decidimos crear un museo”.

Los hijos de la pareja, Andrea y Alex también se sumaron al proyecto y hoy colaboran activamente con el museo, que desembarcó en Europa con una segunda sede ubicada en Castell de Guadalest, España.

Dime qué salero usas y te diré quién eres

Más allá de una mera afición, Andrea desarrolló una mirada antropológica y sociológica de los pimenteros, saleros y molinillos. “Uno de los principales objetivos del museo es mostrar los cambios de la sociedad a través de los recipientes para condimentar. Al recorrer el museo se puede ver cómo se ha transformado el mundo desde la antigüedad hasta nuestros días”, explica la familia coleccionista. "Casi todo ha sido copiado en forma de saleros y de pimenteros y muchos de ellos reflejan los diseños, los colores y las preocupaciones de un período determinado", cuenta Andrea a la revista Smithsonian.

El origen de los saleros y pimenteros

Andrea relata a la publicación anteriormente mencionada que en 1920, la empresa Morton Salt incorporó carbono de magnesio a la sal para que no se apelmazara y pudiese servirse desde un recipiente. Como la sal históricamente ha ido de la mano de la pimienta, comenzaron a servirse juntos en diferentes recipientes y así nacieron los saleros y pimenteros. "El inicio de la industria de los souvenirs se dio cuando la gente comenzó a viajar y como los saleros y pimenteros eran económicos, fáciles de transportar y coloridos, se transformaron en regalos ideales”, explica Alex Ludden.

Piezas de colección

Las piezas están ordenadas por colores, temáticas y períodos. El recipiente más antiguo es una especie de salero que tiene 600 millones de años y también se exhiben piezas actuales: de caricaturas, animales y de gaseosas Coca Cola. “Es increíble la cantidad de saleros y pimenteros que cuentan una historia que no es evidente ni de conocimiento. Uno de mis favoritos es un chef con un gato en una mano y un cuchillo en la otra”, cuenta Andrea (hija) a la revistaSmithsonian, y agrega: "Siempre pensé que no era más que un recipiente divertido, pero mi mamá me explicó que durante el período de la Gran Depresión y las guerras, la comida era escasa. Por lo tanto, el salero y pimentero representan una idea: si un gato se desviaba, el hombre lo atrapaba e iba a parar a la olla”, narra la heredera.

Un dato curioso

¿Cuál recipiente tiene más agujeros, el salero o el pimentero? La familia Ludden lo revela a través del portal del museo: “El recipiente con la menor cantidad de agujeros es para la sal y el de más agujeros es para la pimienta. Una manera fácil de recordarlo es que la sal es mala para la salud por lo que se necesita menor cantidad”. Sin embargo, para toda regla hay una excepción: en Europa es al revés, pues la pimienta era una especie exótica y difícil de conseguir y solo se usaban pequeñas cantidades para condimentar la carne.