Estudio sugiere que los niños tienen más carga viral de Covid-19 en la nariz, lo que los haría más contagiosos

WASHINGTON.-Un estudio del Hospital de Niños Ann & Robert H. Lurie de Chicago descubrió que los niños menores de 5 años con Covid-19 leve a moderado tienen niveles mucho más altos de material genético del virus en la nariz en comparación con niños mayores y adultos.

Los resultados, publicados en JAMA Pediatrics, apuntan a la posibilidad de que los niños más pequeños transmiten el virus mucho más que otros grupos de edad.

La capacidad de los niños más pequeños para propagar Covid-19 puede haber sido poco reconocida dado al cierre rápido y sostenido de las escuelas y guarderías durante la pandemia en Estados Unidos.

"Descubrimos que los niños menores de 5 años con Covid-19 tienen una carga viral más alta que los niños mayores y los adultos, lo que puede sugerir una mayor transmisión, como vemos con el virus sincitial respiratorio, también conocido como RSV", dice el autor principal Taylor Heald-Sargent, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en Lurie Children's y profesor asistente de pediatría en la Facultad de medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.

"Esto tiene importantes implicaciones para la salud pública, especialmente durante las discusiones sobre la seguridad de la reapertura de escuelas y guarderías".

El doctor Heald-Sargent y sus colegas analizaron 145 casos de enfermedad Covid-19 leve a moderada dentro de la primera semana del inicio de los síntomas. Compararon la carga viral en tres grupos de edad: niños menores de 5 años, niños de 5 a 17 años y adultos de 18 a 65 años.

Lo que [también] encontraron fue que los niños de 0 a 5 tenían una gran cantidad de ARN, ARN viral Covid-19 en sus fosas nasales, de diez a 100 veces mayor que lo que vieron en los adultos ", dijo el doctor Thomas Unnasch de USF Health.

"Nuestro estudio no fue diseñado para demostrar que los niños más pequeños transmiten más la Covid-19, pero es una posibilidad", señaló el doctor Heald-Sargent. "Necesitamos tener eso en cuenta en los esfuerzos para reducir la transmisión a medida que continuamos aprendiendo más sobre este virus".