Las enfermedades renales en felinos son de las más comunes y suelen avanzar en silencio, prestar atención al consumo de agua, el apetito y permiten identificar el problema a tiempo

Los gatos pueden desarrollar enfermedades renales sin mostrar señales evidentes durante las primeras etapas, lo que dificulta identificar el problema antes de que avance. Por ello, observar sus hábitos de alimentación, consumo de agua y visitas al arenero es fundamental para reconocer posibles cambios en su salud.

De acuerdo con las Guías de consenso de iCatCare 2026 para el diagnóstico y manejo de la enfermedad renal crónica en gatos, elaboradas por un panel internacional de especialistas y publicadas en el Journal of Feline Medicine and Surgery, la enfermedad renal crónica es frecuente en los felinos de edad avanzada y provoca una pérdida progresiva de la función de los riñones. Aunque no todos los casos pueden prevenirse, existen medidas que los cuidadores pueden adoptar para favorecer la hidratación, reducir algunos riesgos y facilitar la detección temprana.

De acuerdo con las recomendaciones de atención veterinaria felina, los chequeos periódicos cobran especial importancia conforme los gatos envejecen, ya que los análisis clínicos pueden revelar alteraciones que todavía no producen síntomas visibles.

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Mantener una hidratación adecuada

Uno de los principales cuidados consiste en garantizar que los gatos tengan agua limpia y fresca disponible en todo momento. Debido a que algunos felinos beben poca agua por naturaleza, conviene colocar varios recipientes en distintos puntos de la vivienda, esto según las Guías de consenso de la Sociedad Internacional de Medicina Felina (ISFM) de 2016.

También puede utilizarse una fuente de agua para mascotas, ya que el movimiento del líquido puede estimular a algunos gatos a beber con mayor frecuencia. Otra alternativa es incorporar alimento húmedo a su dieta, siempre que sea adecuado para sus necesidades nutricionales.

Estas medidas ayudan a mantener una hidratación apropiada, aunque no garantizan por sí solas que el animal no desarrolle una enfermedad renal.

Elegir una alimentación adecuada

La alimentación es otro factor importante para la salud de los felinos. Los cuidadores deben ofrecer alimento completo y balanceado, apropiado para la edad, el peso y las condiciones particulares de su mascota.

No se recomienda restringir proteínas, fósforo u otros nutrientes por cuenta propia como medida preventiva. Las dietas renales están diseñadas principalmente para gatos que ya presentan enfermedad renal y deben utilizarse bajo orientación veterinaria.

Las recomendaciones también señalan que elegir alimentos completos y balanceados, con ingredientes de calidad y adecuados para su edad y condición física. Al revisar las etiquetas, conviene prestar atención al contenido de minerales, especialmente el fósforo, y evitar productos con cantidades excesivas de sodio. De acuerdo con las guías de consenso de la International Society of Feline Medicine (ISFM), los gatos que ya presentan enfermedad renal crónica pueden beneficiarse de dietas terapéuticas formuladas específicamente para sus necesidades.

Aunque un alimento de mejor calidad puede representar un gasto inicial mayor, priorizar una nutrición adecuada puede contribuir a la salud general del animal a largo plazo. Por ello, es importante comparar las características nutricionales de los productos y consultar con un médico veterinario para elegir la opción más apropiada, en lugar de guiarse únicamente por el precio. Asimismo, destinar recursos a la prevención y a las revisiones veterinarias puede ayudar a detectar posibles problemas de salud de manera temprana y evitar que algunas complicaciones avancen sin tratamiento.

Asimismo, es importante vigilar que el gato mantenga un apetito regular y un peso estable, pues la pérdida de peso o el rechazo persistente de los alimentos pueden ser señales de un problema de salud.

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Realizar revisiones veterinarias periódicas

Las consultas veterinarias permiten evaluar el estado general del animal y detectar posibles alteraciones antes de que aparezcan signos evidentes.

Según la edad y los factores de riesgo, el médico veterinario puede recomendar análisis de sangre, estudios de orina y mediciones de presión arterial. Estas pruebas ayudan a evaluar la función renal e identificar cambios que no siempre pueden reconocerse mediante la observación en casa.

Las guías de atención para gatos mayores de la Asociación Estadounidense de Profesionales Felinos recomiendan considerar evaluaciones de referencia desde los siete a diez años, con una frecuencia adaptada a la edad y las condiciones de cada animal.

Identificar las señales de alerta

Aunque los primeros cambios pueden pasar inadvertidos, existen síntomas que justifican una consulta veterinaria. Entre ellos se encuentran:

• Aumento en el consumo de agua.
• Mayor frecuencia o volumen de orina.
• Pérdida de peso sin causa aparente.
• Disminución del apetito.
• Vómitos recurrentes.
• Cansancio o cambios en el comportamiento.

Estos signos no son exclusivos de las enfermedades renales, por lo que es necesario que un profesional determine su origen.

De acuerdo con las Guías de la AAFP, si el gato intenta orinar repetidamente y no consigue hacerlo, debe recibir atención veterinaria de urgencia, ya que una obstrucción urinaria puede poner en peligro su vida.

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La detección temprana puede marcar la diferencia

Aunque las enfermedades renales no siempre pueden evitarse, mantener una buena hidratación, proporcionar una dieta apropiada y realizar revisiones periódicas son medidas que contribuyen al cuidado de los felinos.

La detección temprana permite iniciar el tratamiento y los ajustes nutricionales que correspondan, con el objetivo de controlar las complicaciones, retrasar la progresión de la enfermedad cuando sea posible y preservar la calidad de vida del animal.

Por ello, observar los hábitos cotidianos del gato y consultar al veterinario ante cualquier cambio persistente son acciones esenciales para proteger su salud.