Expertos explican cuándo los puntos amarillos en los ojos se relacionan con el sol y cuándo pueden alertar sobre enfermedades del hígado, la cuarta causa de muerte en México

Una mancha amarilla en la parte blanca del ojo puede generar preocupación, pero no todas tienen el mismo significado. Mientras algunas aparecen por la exposición prolongada al sol y suelen afectar únicamente al ojo, otras pueden ser una señal de que el hígado no está funcionando de manera adecuada. La diferencia entre ambas condiciones no solo está en su origen, sino también en la forma en que se presentan y en la atención médica que requieren.

Conocer estas señales puede ayudar a identificar cuándo se trata de un cambio relacionado con el ambiente y cuándo es necesario acudir al médico de inmediato.

Una mancha amarilla localizada puede deberse al sol

Cuando la coloración amarilla aparece como una pequeña mancha en una zona específica de la parte blanca del ojo, lo más frecuente es que se trate de una pingüécula. De acuerdo con especialistas citados por los Manuales MSD y la Academia Americana de Oftalmología, esta lesión está relacionada con la exposición continua a la radiación ultravioleta, además del viento y el polvo.

La pingüécula suele desarrollarse en personas que pasan mucho tiempo al aire libre, especialmente en regiones con clima cálido y soleado, como gran parte de México. Aunque generalmente no representa un riesgo importante para la salud, puede evolucionar hacia un pterigión, un crecimiento que invade la córnea y, en algunos casos, altera la visión al provocar astigmatismo o afectar el eje visual.

Cuando ambos ojos se ponen amarillos, el problema puede estar en el hígado

Distinta es la ictericia escleral, que no aparece como una mancha aislada, sino como una coloración amarilla uniforme en la parte blanca de ambos ojos. Este cambio ocurre cuando aumenta la cantidad de bilirrubina en la sangre, un pigmento que el organismo produce al descomponer los glóbulos rojos y que normalmente es eliminado por el hígado.

Si el hígado, la vesícula biliar o las vías biliares no pueden eliminar la bilirrubina correctamente, esta se acumula en los tejidos y uno de los primeros lugares donde se nota es en los ojos. Entre las causas se encuentran hepatitis, cirrosis, enfermedad hepática relacionada con el consumo de alcohol, lesiones por medicamentos, cálculos biliares, tumores pancreáticos y algunos tipos de anemia.

¿Cómo distinguir una condición de la otra?

La principal diferencia está en la apariencia. La pingüécula forma una mancha localizada, por lo regular en un solo ojo o en un área específica de la esclerótica. En cambio, la ictericia cambia de color toda la parte blanca de ambos ojos de forma uniforme y no suele acompañarse de irritación ocular.

Además, la ictericia puede presentarse junto con otros síntomas como orina de color oscuro, heces claras, fatiga intensa o comezón generalizada. Si estos signos aparecen al mismo tiempo que los ojos amarillos, los especialistas recomiendan buscar atención médica sin demora para identificar la causa.

Las enfermedades del hígado siguen siendo un problema de salud en México

La importancia de reconocer estas señales aumenta porque las enfermedades hepáticas continúan entre las principales causas de muerte en el país. Según datos del INEGI retomados por la publicación, entre enero y septiembre de 2025 se registraron 28 mil 383 fallecimientos por estas enfermedades, lo que las ubicó como la cuarta causa de muerte en México. La mayor parte de los casos se concentró en personas de 45 años o más.

¿Cuándo es recomendable acudir al médico?

Si la coloración amarilla aparece únicamente como una pequeña mancha y no cambia con el tiempo, es recomendable acudir con un oftalmólogo para confirmar el diagnóstico y recibir orientación sobre medidas de protección, como el uso de lentes con filtro UV.

Sin embargo, si el color amarillo invade ambos ojos o se acompaña de síntomas como cansancio intenso, orina oscura, heces claras o picazón, es importante buscar atención médica de inmediato.