¿Las hormonas de la lactancia causan depresión? Esto es lo que dicen los expertos
Aunque los cambios hormonales del posparto pueden influir en el estado de ánimo, especialistas explican que no es correcto afirmar que las hormonas de la lactancia provoquen depresión por sí solas.
En redes sociales y algunas publicaciones es común encontrar la afirmación de que las hormonas de la lactancia deprimen. Sin embargo, la evidencia científica muestra que esta frase simplifica un proceso mucho más complejo.
La lactancia materna está regulada principalmente por dos hormonas: la prolactina, encargada de estimular la producción de leche, y la oxitocina, que favorece la salida de la leche y fortalece el vínculo entre la madre y el bebé.
De acuerdo con especialistas, ninguna de estas hormonas causa depresión por sí misma. De hecho, la oxitocina suele asociarse con una disminución del estrés y una sensación de bienestar durante la lactancia.
¿Por qué algunas mujeres presentan depresión después del parto?
La depresión posparto es una condición de salud mental que puede aparecer durante las primeras semanas o meses después del nacimiento del bebé. Su desarrollo está relacionado con una combinación de factores biológicos, físicos, psicológicos y sociales.
Tras el parto, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen de forma abrupta, lo que puede influir en el estado de ánimo. A esto se suman otros factores como la falta de sueño, el agotamiento, el estrés, antecedentes de depresión o ansiedad y los cambios que implica adaptarse a la maternidad.
Por ello, los expertos señalan que atribuir la depresión únicamente a las hormonas de la lactancia resulta incorrecto.
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Un fenómeno poco conocido durante la lactancia
Existe una condición llamada reflejo disfórico de eyección de la leche (D-MER, por sus siglas en inglés), en la que algunas mujeres experimentan una sensación breve de tristeza, ansiedad o angustia justo antes de que comience a salir la leche.
Este fenómeno es poco frecuente y se cree que está relacionado con cambios temporales en los niveles de dopamina, una sustancia química del cerebro, más que con la acción directa de las hormonas de la lactancia.
¿Cuándo buscar ayuda?
Es normal experimentar cambios emocionales después del nacimiento de un bebé. Sin embargo, si la tristeza, la desesperanza, la ansiedad intensa o la dificultad para disfrutar las actividades cotidianas persisten por más de dos semanas o interfieren con el cuidado del bebé o de la madre, es importante buscar atención médica.
La depresión posparto tiene tratamiento y recibir apoyo oportuno puede marcar una diferencia importante en la recuperación.
La conclusión
Aunque las hormonas participan en los cambios que experimenta el cuerpo durante el posparto, no existe evidencia de que las hormonas de la lactancia, por sí solas, provoquen depresión. Los especialistas coinciden en que la salud mental materna depende de múltiples factores y que cada caso debe evaluarse de manera individual.
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