El falso self de Winnicot: la máscara que creamos desde niños para evitar el conflicto o el abandono y que seguimos mostrando hasta la adultez

Tijuana BC.- Existen cosas que regularmente les llamamos de una forma y que en la psicología existe un término que lo engloba de alguna manera.

Esto ocurre con el falso self, y aun que pudiera sonar complejo, describe algo muy cotidiano, y es la diferencia entre lo que realmente sentimos y lo que le mostramos al mundo.

Esta idea fue desarrollada por el psicoanalista Donald Woods Winnicott, quien desarrolló el cómo desde la infancia aprendemos a ser auténticos o a adaptarnos para encajar.

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Una máscara que se basa en expectativas

Si bien, el falso self, en término simples, es una forma de comportarse que no nace de lo que realmente sentimos, sino que se construye sobre lo que creemos que los demás esperan. Es como una versión adaptada de uno mismo que busca evitar conflictos, rechazo o abandono.

El falso self tiene una función positiva y muy importante: ocultar al verdadero self, lo cual hace mediante la sumisión a las exigencias del entorno.”

Señala el especialista en su obra ‘’Ego Distortion in Terms of True and False Self‘’

Dicho proceso del falso self inicia desde edad temprano, incluso en los primeros meses de vida, y es que un bebé depende de su cuidado para sobrevivir, y si ese entorno no responde de forma sensible, el niño aprende que puede expresarse libremente, pero sino, empieza a adaptarse.

Mecanismo de defensa que se fortalece

Si pensamos en un ejemplo, cuando el entorno no responde bien, es decir, cuando se ignora el llanto o se imponen rutinas rígidas, el bebé deja de actuar espontáneamente, y en su lugar, aprende a reacción según lo que el ambiente permita, lo que inicia la formación del falso self.

Posteriormente, este mecanismo se fortalece, por lo que es común que se pueda ver que el niño empieza a comportarse de forma ‘’correcta’' con el fin de evitar molestia y cumplir con expectativas, y de esta manera mantenga un vínculo con sus cuidadores.

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El falso self; el uso de una máscara en la vida diaria

Aunque esta situación pudiera alejar al infante de lo que realmente siente, Winnicott aclaró que el falso self no es algo necesariamente negativo, y que es algo que todos usamos en la vida diaria.

En la salud, el falso self se representa por toda la organización de la actitud social educada y correcta, un compromiso necesario.”

Lo que significa que el ser amable, respetar las reglas y no decir todo lo que se piensa, forma parte del falso self, pero en una versión funcional y saludable que permite la convivencia.

El problema con el falso self aparece cuando esta forma de ser se vuelve dominante, es decir, cuando una persona ya no sabe distinguir entre lo que realmente quiere y lo que cree que debe hacer para agradar, encajar o formar parte de algo.

En estos casos, el falso self deja de ser una herramienta y se convierte en una máscara permanente, y aunque la persona pueda parecer funcional, internamente puede sentirse vacía o desconectada.

Winnicott señala que “En el extremo, el falso self se convierte en algo que se siente irreal, y el individuo puede llegar a sentir que la vida no vale la pena ser vivida.”

La psicología moderna y los problemas de identidad

Por otro lado, estas experiencias se han estudiado por la psicología moderna, y se ha relacionado con problemas de identidad, ansiedad y sensación de vacío.

Investigaciones influenciadas por autores como John Bowlby, refuerzan la importancia del entorno temprano en el desarrollo emocional.

Asimismo, se indica que el falso self también es un sistema de defensa, y un conjunto de formar de pensar y actuar que buscan evitar el dolor emocional.

• Puede verse en personas que siempre buscan agradar o evitar conflictos.
• También en quienes les cuesta reconocer o expresar lo que realmente sienten.

Conforme crecemos, esta patrón se puede trasladar a diferentes pareas de nuestra vida, desde la relaciones, el trabajo o la vida social, y puede haber éxito o estabilidad, pero sin una sensación clara de identidad propia.

El resultado en la adultez; una desconexión interna

El resultado en la adultez suele manifestarse como una desconexión interna, y algunas personas lo describen como cumplir un papel o vivir una vida que no les pertenece del todo.

A pesar de esto, la teoría de Winnicott no es pesimista, sino que plantea que en un entorno adecuado, es posible recuperarse el contacto con el verdadero self, que es la parte más auténtica de uno mismo.

En conclusión el falso self es una máscara o forma de adaptación que inicia en la infancia para protegernos, pero que a su vez, puede volverse limitante si domina por completo.

Entender cómo se forma y cómo funciona, es un paso importante para vivir de una manera más auténtica y consciente.