Investigación señala que la grasa en el abdomen y la inflamación del cuerpo podrían explicar por qué algunas personas con peso normal desarrollan problemas del corazón

El exceso de grasa acumulada alrededor de la cintura podría ser un indicador más confiable del riesgo de insuficiencia cardíaca que el índice de masa corporal (IMC), según una investigación presentada en las sesiones científicas sobre estilo de vida de la Asociación Estadounidense del Corazón 2026.

De acuerdo con EFE, el estudio sugiere que la ubicación de la grasa en el cuerpo podría ser más importante que el peso total al evaluar el riesgo cardiovascular.

El análisis encontró que la inflamación sistémica desempeña un papel central en esta relación, lo que ayuda a explicar por qué la llamada obesidad central o grasa abdominal resulta especialmente perjudicial para el corazón.

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¿Qué encontró el estudio?

Los investigadores analizaron datos de salud de 1,998 adultos afroamericanos de zonas urbanas y rurales de Estados Unidos. Ninguno presentaba insuficiencia cardíaca al inicio del estudio, y fueron seguidos durante un promedio de casi siete años.

Los resultados mostraron que:

• Un mayor perímetro de cintura se asoció con mayor riesgo de insuficiencia cardíaca.
• Un IMC elevado no mostró la misma asociación.
• Los participantes con mayores niveles de inflamación en sangre tuvieron más probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca.

La inflamación explicó entre una cuarta parte y un tercio de la relación entre grasa abdominal y riesgo cardíaco.

¿Qué significa esto para personas con “peso normal”?

Uno de los puntos relevantes del estudio es que incluso personas con un IMC considerado saludable podrían estar en riesgo si presentan exceso de grasa abdominal e inflamación elevada.

Según el autor principal, Szu-Han Chen, de la Universidad Nacional Yang Ming Chiao Tung de Taiwán, estos hallazgos ayudan a entender por qué algunas personas desarrollan insuficiencia cardíaca pese a tener un peso corporal aparentemente adecuado.

Esto no significa que el IMC sea irrelevante, sino que podría no ser suficiente para evaluar el riesgo cardiovascular en todos los casos.

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¿Qué papel juega la inflamación?

La inflamación sistémica es una respuesta del cuerpo que, cuando se mantiene elevada de forma crónica, se asocia con mayor riesgo de enfermedades cardíacas.

El estudio plantea que reducir la inflamación podría convertirse en una estrategia terapéutica para disminuir el riesgo de insuficiencia cardíaca en personas con obesidad central.

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Además, niveles elevados de inflamación se vinculan con mayor riesgo cardíaco incluso en personas con colesterol dentro de rangos normales.

¿Qué pueden hacer médicos y pacientes?

Los investigadores sugieren que medir el perímetro de cintura y los marcadores inflamatorios podría ayudar a identificar de forma temprana a personas con mayor riesgo.

Esto permitiría implementar estrategias preventivas antes de que aparezcan síntomas de insuficiencia cardíaca.

Sin embargo, el estudio no distinguió entre subtipos específicos de insuficiencia cardíaca, por lo que futuras investigaciones deberán analizar cómo se relacionan la grasa visceral y la inflamación con cada tipo.

¿Qué sigue en la investigación?

Los autores señalan que será necesario:

• Analizar la relación entre grasa visceral e inflamación en distintos tipos de insuficiencia cardíaca.
• Evaluar si reducir la inflamación puede prevenir o disminuir el riesgo de desarrollar esta condición.

Por ahora, los hallazgos refuerzan la importancia de no enfocarse únicamente en el peso total, sino también en la distribución de la grasa corporal y en la salud metabólica.

La información esta basada en datos presentados en las sesiones científicas sobre estilo de vida de la Asociación Estadounidense del Corazón 2026.

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