Especialista explica por qué el Parkinson se manifiesta distinto entre hombres y mujeres: ellas reportan más episodios de dolor y caídas, mientras ellos presentan más cambios de memoria y conductas impulsivas

Un estudio de gran escala realizado en Australia, que analizó a casi 11 mil personas diagnosticadas con la enfermedad de Parkinson, encontró que el trastorno no se manifiesta ni avanza de la misma forma en hombres y mujeres. La investigación, publicada en la revista científica The Lancet Regional Health, sugiere que comprender estas diferencias es clave para mejorar el diagnóstico y personalizar los tratamientos.

El análisis, según Infobae, aporta datos relevantes sobre síntomas, factores de riesgo y evolución de una enfermedad neurológica que afecta a más de 10 millones de personas en el mundo. Especialistas señalan que estos hallazgos podrían cambiar la forma en que se estudia y atiende el Parkinson en los próximos años.

¿Qué es el Parkinson y por qué es importante entender sus diferencias?

El Parkinson es un trastorno neurodegenerativo que afecta principalmente el movimiento. Sus signos más conocidos son el temblor, la rigidez muscular y la lentitud para realizar movimientos.

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Sin embargo, los especialistas explican que la enfermedad también incluye síntomas no motores, como alteraciones del sueño, cambios en el estado de ánimo o dolor corporal. Estos síntomas suelen tener un impacto importante en la vida diaria de los pacientes.

El estudio reciente indica que estas manifestaciones pueden variar según el sexo, lo que abre la puerta a una comprensión más precisa del trastorno.

Síntomas del Parkinson: cómo cambian entre hombres y mujeres

Los resultados muestran que el Parkinson puede sentirse de manera distinta dependiendo del paciente.

En términos generales, el estudio encontró patrones claros:

Mujeres: mayor presencia de dolor y fatiga

Las mujeres diagnosticadas con Parkinson reportaron con mayor frecuencia síntomas como:

• Dolor corporal (alrededor del 70% de los casos)
• Fatiga persistente
• Episodios de depresión
• Mayor riesgo de caídas

El neurólogo Alejandro Andersson explicó que estos síntomas generan lo que se describe como un mayor “sufrimiento subjetivo”, lo que puede traducirse en una calidad de vida más complicada en el día a día.

Hombres: predominan los síntomas motores clásicos

En el caso de los hombres, el estudio detectó una mayor frecuencia de signos relacionados con el movimiento, entre ellos:

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• Rigidez muscular
• Pérdida de expresión facial, conocida como hipomimia
• Problemas en el habla

Además, también se registró una mayor presencia de alteraciones en la memoria y comportamientos impulsivos.

¿Quién tiene más riesgo de desarrollar Parkinson?

Otro de los hallazgos relevantes del estudio es que los hombres tienen 1.5 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad que las mujeres.

Los investigadores señalan que esta diferencia puede explicarse por varios factores.

Exposición a sustancias ambientales

La investigación detectó que:

• El 42% de los hombres reportó exposición a pesticidas
• En mujeres, la cifra fue de 28%

Además, los hombres suelen desempeñarse con mayor frecuencia en sectores donde existe contacto con sustancias potencialmente tóxicas, como:

• Agricultura
• Industria petroquímica

Estas exposiciones se han relacionado con un mayor riesgo de trastornos neurológicos.

Factores biológicos que pueden influir

El estudio también señala posibles mecanismos biológicos que influyen en estas diferencias:

• La presencia de estrógenos
• Variaciones en el sistema inmunológico
• Diferencias en el funcionamiento de ciertas redes cerebrales

Estos elementos podrían modificar la forma en que la enfermedad se desarrolla en el organismo.

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Edad de diagnóstico y evolución de la enfermedad

Los especialistas señalan que el inicio de los síntomas suele presentarse alrededor de los 64 años.

No obstante, el estudio encontró que:

• Las mujeres suelen recibir el diagnóstico ligeramente antes que los hombres.
• Los hombres presentan con mayor frecuencia síntomas motores evidentes al momento del diagnóstico.

Estos datos ayudan a entender por qué el seguimiento médico puede requerir enfoques diferentes en cada caso.

Un cambio en la forma de entender el Parkinson

Los expertos consideran que los resultados refuerzan una idea que gana terreno en la neurología: el Parkinson no debe verse como una sola enfermedad, sino como un conjunto de diferentes perfiles o fenotipos.

Reconocer estas diferencias permitiría:

• mejorar la detección temprana
• ajustar tratamientos según cada paciente
• diseñar terapias más específicas

El estudio también advierte que este conocimiento es urgente. Las proyecciones internacionales estiman que la prevalencia global del Parkinson podría triplicarse para el año 2050.