Dormir más los fines de semana en la adolescencia podría reducir el riesgo de depresión, según especialistas

Dormir hasta tarde los sábados y domingos suele verse como un hábito negativo en adolescentes y jóvenes. Sin embargo, estudios recientes ofrecen una lectura distinta. La evidencia científica indica que ese descanso prolongado no es falta de disciplina, sino una respuesta biológica que ayuda a compensar la privación de sueño acumulada durante la semana y que, además, puede reducir el riesgo de depresión en una etapa clave del desarrollo.

Los hallazgos, según lo retomado por Infobae, se centran en jóvenes de entre 16 y 24 años y muestran que recuperar horas de sueño perdidas actúa como un factor protector para la salud emocional. No se trata solo de combatir el cansancio físico, sino de apoyar el equilibrio mental en un periodo marcado por cambios biológicos, académicos y sociales.

¿Por qué los adolescentes duermen más los fines de semana?

Durante la adolescencia, el reloj interno del cuerpo cambia de forma natural. El ciclo de sueño se retrasa y los jóvenes tienden a dormirse más tarde, un fenómeno conocido como retraso de fase. Por esta razón, dejar la cama temprano se vuelve más difícil, incluso cuando existe la intención de hacerlo.

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Por qué ducharse por la noche puede ayudar a dormir mejor

Este patrón suele mantenerse hasta los 18 o 20 años. El problema aparece cuando el ritmo biológico no coincide con las exigencias externas. Las entradas tempranas a la escuela obligan a despertar antes de que el cuerpo complete su descanso, lo que genera una deuda de sueño constante de lunes a viernes. Los fines de semana se convierten, entonces, en el único espacio disponible para compensar esa pérdida.

Dormir más y salud mental: ¿cuál es la relación?

Investigadores analizaron datos de casi 1,100 jóvenes y encontraron una relación directa entre el tiempo de descanso y el estado de ánimo. El estudio, publicado en el Journal of Affective Disorders, señala que quienes duermen más horas los fines de semana presentan un 41% menos riesgo de experimentar síntomas depresivos diarios en comparación con quienes mantienen restricciones de sueño incluso en días libres.

Aunque lo recomendado es dormir entre ocho y diez horas diarias de forma constante, esta meta suele ser difícil de cumplir para adolescentes debido a cargas escolares, uso de pantallas y cambios hormonales. En ese contexto, el sueño de recuperación del sábado y domingo se perfila como una estrategia realista para reducir el impacto negativo de la falta de descanso entre semana.

El papel de los horarios escolares en el descanso juvenil

La privación de sueño no solo provoca cansancio. También afecta la concentración, el estado de ánimo y el funcionamiento diario. Especialistas advierten que el desajuste entre la biología adolescente y los horarios escolares puede aumentar el ausentismo y afectar el rendimiento académico.

Melynda Casement, directora del Laboratorio del Sueño de la Universidad de Oregón, ha señalado que retrasar el inicio de la jornada escolar sería una medida eficaz para disminuir problemas de salud mental en jóvenes. Mientras estos cambios estructurales no se generalizan, permitir el descanso extendido los fines de semana se considera una acción de protección básica.

¿Dormir más el fin de semana sustituye un buen descanso diario?

Los expertos son claros en un punto: el sueño regular entre semana ofrece mayores beneficios a largo plazo. Dormir bien de lunes a viernes puede duplicar el efecto protector contra la depresión. Sin embargo, cuando esto no es posible, el descanso adicional en días libres sigue siendo mejor que mantener una privación constante.

El mensaje central no es fomentar desvelos, sino entender que el cuerpo busca equilibrarse. Escuchar esas señales puede marcar una diferencia en la salud emocional de adolescentes y jóvenes adultos.

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Recomendaciones prácticas para un descanso saludable

Especialistas sugieren algunas pautas simples para cuidar el sueño:

• Priorizar la cantidad: El objetivo ideal sigue siendo dormir entre ocho y diez horas diarias.
• Permitir la recuperación: Si entre semana no se logra ese tiempo, es recomendable dejar que el cuerpo recupere horas los fines de semana.
• Buscar equilibrio: Aunque el sueño de recuperación ayuda, se debe intentar mejorar los hábitos nocturnos durante toda la semana y estar atentos a señales persistentes de cansancio o cambios de ánimo.

Comprender el descanso adolescente desde la ciencia permite tomar decisiones más informadas. Dormir hasta tarde los fines de semana, lejos de ser un problema automático, puede ser una herramienta natural para cuidar la salud mental en una etapa decisiva de la vida.