Por qué el alcohol afecta más a las mujeres que a los hombres: diferencias en metabolismo, cuerpo y cerebro explicadas por expertos

Una copa de alcohol no tiene el mismo impacto en todos los cuerpos. En el caso de muchas mujeres, los efectos pueden aparecer con mayor rapidez e intensidad, incluso cuando se consume la misma cantidad que un hombre. Sensaciones como mareo, euforia o desinhibición suelen manifestarse antes, y esto no es casualidad.

De acuerdo con especialistas en adicciones y neurociencia, el alcohol actúa de forma distinta en el organismo femenino debido a factores biológicos comprobados. Estudios científicos han demostrado diferencias en la absorción, distribución y respuesta cerebral, lo que puede aumentar tanto la intoxicación como el riesgo de dependencia.

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Cómo se absorbe y circula el alcohol en el cuerpo

El alcohol comienza a influir en el organismo casi de inmediato. Desde el primer contacto con la boca, las papilas gustativas envían señales al cerebro que provocan cambios en la frecuencia cardíaca, el flujo sanguíneo y la actividad cerebral.

Tras ingerirse, una parte del alcohol se absorbe en el estómago, pero la mayor cantidad pasa al intestino delgado. Desde ahí entra rápidamente al torrente sanguíneo. En este recorrido ocurre el llamado metabolismo de primer paso, un proceso en el que el cuerpo descompone una fracción del alcohol antes de que llegue a la sangre.

Este metabolismo depende, en gran medida, de la enzima alcohol deshidrogenasa (ADH), presente principalmente en el estómago y el hígado.

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El papel del metabolismo en las mujeres

Un estudio publicado en 1990 mostró que, aun cuando hombres y mujeres consumían la misma cantidad de alcohol ajustada a su peso corporal, las mujeres metabolizaban menos alcohol en esta primera fase. Esto significa que una mayor proporción llegaba directamente a la sangre.

El resultado es claro: niveles más altos de alcohol en el organismo en menos tiempo, lo que explica una intoxicación más rápida y efectos más intensos.

Tamaño corporal y concentración de alcohol

Uno de los factores más aceptados por los expertos es el tamaño corporal promedio. El alcohol se distribuye de manera uniforme en órganos y tejidos, incluido el cerebro. Cuando la misma cantidad se consume en un cuerpo más pequeño, la concentración es mayor.

Sin embargo, los especialistas coinciden en que este elemento no explica por completo la diferencia entre hombres y mujeres.

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Composición corporal: grasa y agua

Más allá del peso, la composición del cuerpo tiene un papel clave. En promedio, las mujeres tienen mayor proporción de grasa corporal y menor cantidad de agua. El alcohol se diluye principalmente en el agua del cuerpo, no en la grasa.

Esto provoca que el alcohol permanezca más concentrado en la sangre y tarde más tiempo en eliminarse, lo que prolonga sus efectos.

Cómo responde el cerebro femenino al alcohol

Investigaciones en neurobiología han encontrado que el alcohol puede generar una respuesta más placentera en el cerebro femenino. Esta reacción está relacionada con los sistemas de recompensa, lo que puede favorecer el consumo repetido.

Los especialistas señalan que este efecto no solo intensifica la experiencia inicial, sino que también puede aumentar el riesgo de dependencia a largo plazo.

Estas diferencias ayudan a entender por qué, con las mismas bebidas, las mujeres pueden intoxicarse más rápido y enfrentar mayores riesgos relacionados con el consumo frecuente de alcohol. Entre ellos se incluyen problemas hepáticos, alteraciones hormonales y mayor vulnerabilidad a la adicción.

Por ello, los expertos recomiendan prestar atención a la cantidad, la frecuencia y la velocidad de consumo, así como evitar compararse con otras personas al beber.

Lo que conviene tener en cuenta

• El alcohol no afecta igual a todos los cuerpos.
• Las mujeres suelen alcanzar niveles más altos de alcohol en sangre con menos cantidad.
• Beber despacio y con alimentos puede reducir algunos efectos inmediatos.
• Conocer estas diferencias ayuda a tomar decisiones informadas sobre el consumo.

Entender cómo actúa el alcohol en el cuerpo femenino es una herramienta clave para cuidar la salud cotidiana y reducir riesgos innecesarios.