Cómo cuidar a tus mascotas del frío intenso

México y gran parte del mundo experimentan desde semanas atrás un descenso notable en las temperaturas, un fenómeno que anticipa la llegada de la temporada invernal. Este cambio climático no solo afecta a las personas, sino que representa un riesgo directo para la salud y seguridad de perros y gatos, señala un reporte retomado por El Heraldo. Las mascotas, al igual que nosotros, son vulnerables a las bajas temperaturas y requieren medidas específicas de protección.

Expertos en bienestar animal advierten que la exposición al frío extremo puede tener consecuencias graves, incluso mortales, si no se toman precauciones. Esta nota reúne las recomendaciones oficiales para garantizar el bienestar de los animales de compañía durante los días más gélidos.

¿Por qué el frío es peligroso para perros y gatos?

La Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad en los Animales (ASPCA) señala con claridad los riesgos. “Si las mascotas se dejan al aire libre, pueden congelarse, desorientarse, perderse, lesionarse o morir”. Esta advertencia subraya una realidad: los animales domésticos no están adaptados para soportar largos periodos a la intemperie en condiciones invernales.

Su organismo puede sufrir hipotermia, congelación en extremidades como patas y orejas, y un sistema inmunológico debilitado que deriva en enfermedades respiratorias. Considerarlos parte de la familia implica asumir la responsabilidad de su protección durante esta temporada.

Medidas de protección activa

1. Refugio adecuado para mascotas que viven afuera

No todos los animales pueden ingresar al interior del hogar. Para ellos, es imperativo destinar un espacio específico. Este sitio debe ser:

• Seco y sin corrientes de aire.
• Lo suficientemente grande para que se sienten y acuesten con comodidad.
• Diseñado para retener el calor corporal, utilizando materiales como mantas o colchonetas aislantes del suelo.Un refugio inadecuado expone al animal a la humedad y al viento, anulando su capacidad natural de mantenerse caliente.

2. Precauciones durante los paseos y en la nieve

• Evitar caminar sobre agua congelada. El hielo puede ocultar peligros y causar cortes severos en las almohadillas.
• Proteger las patas. En zonas con nieve o hielo, se recomienda el uso de botines protectores. Al regresar a casa, es útil limpiar las patas para retirar residuos de sal o anticongelantes, sustancias tóxicas si son lamidas.

3. Atención especial para los gatos

Un peligro particular para los felinos es el motor de los automóviles. Buscando calor, muchos gatos se refugian en el compartimento del motor o debajo de los vehículos. La ASPCA es contundente: “El motor caliente de un vehículo puede ser una atractiva fuente de calor para ellos y es mortal”. La recomendación es simple y puede salvar una vida: revisar debajo del auto y tocar la bocina antes de arrancar para permitir que el animal escape.

4. Apoyo a la comunidad: Animales en situación de calle

Las mascotas sin hogar son las más vulnerables. Protección Civil de México y de los estados suelen activar jornadas de ayuda durante el invierno. Una forma directa de contribuir es acudir a refugios locales para realizar donaciones de cobijas, alimento o artículos de primera necesidad. Otra opción, con un impacto transformador, es considerar la adopción responsable, brindando el calor permanente de un hogar.

¿Qué debemos evitar? Errores comunes en invierno

1. Exposición innecesaria. No dejar a la mascota atada o encerrada fuera de casa bajo lluvia, viento o frío extremo.
2. Baños con agua fría. Si es necesario bañarlos, usar exclusivamente agua tibia y secarlos por completo antes de que salgan a un ambiente frío.
3. Cortes de pelaje excesivos. El pelo es su principal aislante térmico. No se debe cortar más de lo estrictamente necesario para la higiene.
4. Descuidar agua y alimento. El agua en los bebederos puede congelarse. Se debe garantizar acceso constante a agua fresca y revisar que el alimento no se humedezca o contamine.
5. Uso de calefactores sin supervisión. Los dispositivos de calefacción portátiles representan un riesgo de quemaduras para las mascotas y un potencial peligro de incendio si son volcados.

Prevención como acto de responsabilidad

El bienestar de las mascotas en invierno depende de acciones conscientes y preventivas. La información proporcionada por autoridades y organizaciones especializadas ofrece un mapa claro para navegar la temporada.

Desde asegurar un refugio adecuado hasta revisar el automóvil, cada medida es un paso hacia la protección de esos miembros de la familia que dependen por completo de nuestros cuidados. La temporada invernal puede ser un periodo seguro y cómodo para todos, humanos y animales, con la debida preparación y empatía.