Alarma Cardiovascular: el uso prolongado de melatonina se vincula con mayor riesgo de insuficiencia cardíaca

El uso continuo de suplementos de melatonina, comúnmente empleados para combatir el insomnio o regular el sueño, podría estar relacionado con un aumento del riesgo de insuficiencia cardíaca, hospitalizaciones por esta afección e incluso una mayor mortalidad general.Los resultados fueron presentados en las Sesiones Científicas 2025 de la American Heart Association (AHA), uno de los eventos más importantes en materia de investigación cardiovascular.

Preocupaciones por su seguridad a largo plazo

La melatonina es una hormona natural producida por la glándula pineal, que regula los ciclos de sueño y vigilia. Su versión sintética se comercializa ampliamente en productos de venta libre, especialmente en Estados Unidos, donde no está sujeta a regulación estricta. Esto puede ocasionar variaciones en la pureza y concentración del suplemento según la marca.

Aunque se considera un producto “natural y seguro”, los investigadores señalan que hay pocos estudios sobre su seguridad cardiovascular a largo plazo. La insuficiencia cardíaca, que afecta a más de 6.7 millones de adultos en Estados Unidos, ocurre cuando el corazón no logra bombear sangre suficiente para cubrir las necesidades del organismo.

El estudio analizó los registros médicos de más de 130 mil adultos con insomnio, a lo largo de cinco años, y definió el “uso prolongado” como aquel que se extiende por 12 meses o más.

Resultados preocupantes

Los investigadores descubrieron que quienes consumían melatonina de manera continua tenían un 90% más de probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca en comparación con quienes no lo hacían (4.6% vs. 2.7%).

Los hallazgos adicionales también resultaron alarmantes:

• Los consumidores habituales de melatonina tenían 3.5 veces más probabilidades de ser hospitalizados por insuficiencia cardíaca (19.0% vs. 6.6%).
• Además, presentaron casi el doble de riesgo de mortalidad por cualquier causa durante el periodo de estudio (7.8% vs. 4.3%).

El Dr. Ekenedilichukwu Nnadi, autor principal del estudio, afirmó que fue “sorprendente ver aumentos tan consistentes y significativos en los resultados de salud”, incluso después de considerar otros factores de riesgo. “Los suplementos de melatonina quizás no son tan inofensivos como se piensa”, señaló.

Llamado a la prudencia

La Dra. Marie-Pierre St-Onge, de la American Heart Association, advirtió que la melatonina no está aprobada para tratar el insomnio de forma crónica, y que su consumo prolongado sin supervisión médica puede tener consecuencias no previstas.

Los investigadores recalcan que los resultados son preliminares y que no prueban una relación causa-efecto directa entre la melatonina y el daño cardíaco. Sin embargo, subrayan la urgente necesidad de más estudios que evalúen su seguridad a largo plazo.