¿Los recibos de papel son peligrosos?

Un video viral de TikTok ha puesto nuevamente en debate la seguridad de los recibos de papel. De acuerdo con un reporte del medio Diario Mx, en una grabación, la influencer Tania Elliot, con formación médica, muestra un recibo de Whole Foods que sostiene con pinzas de madera y lanza una advertencia: “No toques esto”.

Su advertencia se centra en el bisfenol A (BPA), una sustancia química que, según señala, puede absorberse por la piel y se ha relacionado con infertilidad, trastornos hormonales y ciertos tipos de cáncer.

¿Qué químicos contienen los recibos?

Aunque la advertencia ha generado controversia en redes sociales, especialistas coinciden en que existe fundamento en estas afirmaciones. Hasta hace algunos años, la mayoría de los recibos térmicos en Estados Unidos contenían BPA, un conocido disruptor endocrino. Estudios han vinculado su exposición con resistencia a la insulina, obesidad y problemas reproductivos.

En respuesta a estas preocupaciones, grandes cadenas comerciales comenzaron hace más de una década a reemplazar el BPA por bisfenol S (BPS). Sin embargo, este compuesto también puede absorberse por la piel, y se conoce mucho menos sobre sus efectos a largo plazo, advierte Nancy Hopf, toxicóloga industrial de la Universidad de Lausana.

El papel térmico que se utiliza para imprimir recibos contiene un recubrimiento que reacciona al calor, y en ese recubrimiento es donde se encuentran estos compuestos químicos. Andrea Gore, especialista en farmacología de la Universidad de Texas en Austin, explicó que el BPA puede imitar al estrógeno, interfiriendo con funciones hormonales del cuerpo.

Te puede interesar: ¿Qué es la melatonina y cómo puede ayudarte a dormir mejor?

Exposición y recomendaciones:

Aunque tocar un recibo por unos segundos no representa un riesgo considerable, una exposición prolongada o constante podría ser preocupante. Jonathan Martin, toxicólogo de la Universidad de Estocolmo, señala que, aunque no se puede establecer una relación causal directa, existen suficientes datos para recomendar limitar el contacto con estos materiales.

Para quienes manipulan recibos frecuentemente, como los empleados de comercios, se recomienda el uso de guantes de nitrilo. También se aconseja evitar desinfectantes de manos tras tocar recibos, ya que estos pueden aumentar la absorción de bisfenoles. Lavarse las manos con agua y jabón es lo más recomendable.

Finalmente, los especialistas sugieren optar por recibos electrónicos siempre que sea posible, como una medida de precaución tanto para el consumidor como para el personal de caja que manipula cientos de estos comprobantes diariamente.