Enfermedades transmitidas por gatos: Lo que debes saber según especialistas

Los gatos son compañeros maravillosos que aportan amor y alegría a sus dueños. No obstante, es fundamental que los propietarios estén al tanto de ciertas enfermedades que estos animales pueden transmitir a los humanos. La biomédica Marcela Lemos enfatiza la necesidad de esta información para prevenir enfermedades y proteger tanto a las mascotas como a las familias.

Uno de los problemas más comunes es la alergia respiratoria causada por el pelo de los gatos. Esta condición puede provocar estornudos, hinchazón de los párpados y dificultades respiratorias, incluyendo asma. Las personas alérgicas deberían considerar evitar el contacto con gatos o elegir razas hipoalergénicas para minimizar los síntomas.

1. La toxoplasmosis, causada por el parásito Toxoplasma gondii, es otra enfermedad importante a tener en cuenta. Este parásito se encuentra en las heces de los gatos y, aunque generalmente causa infecciones leves en humanos, puede ser grave para mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados. La prevención incluye limpiar la caja de arena del gato diariamente, usar guantes y lavarse las manos después.
2. Los hongos en la piel, como la tiña, pueden transmitirse a través del contacto con gatos callejeros o que interactúan con otros gatos. Los síntomas en humanos incluyen parches circulares y escamosos en la piel. Mantener al gato limpio y revisar su piel con regularidad ayuda a detectar y tratar estas infecciones a tiempo.
3. La enfermedad del arañazo de gato es causada por la bacteria Bartonella henselae, transmitida a través de arañazos o mordeduras. En humanos, puede provocar fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos y fatiga. Para prevenirla, es útil mantener las uñas del gato cortas y evitar juegos bruscos.
4. Finalmente, la anquilostomiasis, provocada por los parásitos Ancylostoma duodenale o Necator americanus, puede causar anemia, fiebre y fatiga al penetrar la piel humana. Para evitar esta enfermedad, se recomienda no andar descalzo en áreas donde los gatos puedan haber defecado y mantener una adecuada higiene de estas zonas.

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Para minimizar el riesgo de transmisión de enfermedades, es esencial seguir ciertas medidas preventivas.

Estas incluyen visitas regulares al veterinario para chequeos, vacunaciones y desparasitaciones; mantener una buena higiene personal lavando las manos después de interactuar con el gato; y gestionar correctamente las heces del gato. Además, cambiar la arena del gato regularmente y mantener el entorno limpio son prácticas cruciales para asegurar la salud de todos.