¿Puedes cambiar tu horario de sueño? La ciencia detrás de los ‘madrugadores’ y ‘noctámbulos’

En un vistazo a los hábitats naturales de dos tipos de personas, los “early birds” o “madrugadores” y los “night owls” o “noctámbulo”, surge la pregunta: ¿Es posible cambiar nuestro horario de sueño o estamos predeterminados desde el nacimiento? La ciencia detrás de nuestros ritmos circadianos ofrece algunas respuestas fascinantes.

Ritmos Naturales: Los “madrugadores” se levantan con el sol, rebosantes de energía, pero gradualmente se desgastan a lo largo del día hasta descansar al atardecer. En cambio, los “noctámbulo” se despiertan mucho después del amanecer, necesitando tiempo o una taza de café para activarse, pero alcanzan su punto máximo de energía más tarde en el día y se retiran en las primeras horas de la mañana.

Circadianos y Predeterminación: La mayoría de las personas caen en algún punto intermedio entre estos extremos, y la preferencia por ser madrugador o noctámbulo está vinculada a nuestro sistema circadiano, anclado por grupos de células nerviosas en el hipotálamo anterior.

Circadianos y Hormonas: Estas células nerviosas responden a la luz para sincronizar nuestro ritmo circadiano, influenciando la liberación de hormonas y coordinando el funcionamiento de los órganos. Por ejemplo, si tienes un hábito consistente de dormir alrededor de las 10 p.m., tu cuerpo comenzará a producir melatonina aproximadamente dos horas antes para prepararse para el sueño.

¿Se Puede Cambiar? La pregunta crucial: ¿Podemos cambiar nuestros hábitos de sueño simplemente siguiendo un horario estricto? La respuesta es sí, pero con matices. Cada cuerpo es único, y las diferencias hormonales, como los niveles de cortisol, afectan la experiencia del ritmo circadiano.

Consejos para Mejorar el Sueño

• Cultivar hábitos de sueño consistentes ayuda al sistema circadiano a predecir cuándo liberar hormonas, facilitando la adherencia a un horario.
• La higiene del sueño y la exposición adecuada a la luz, especialmente la luz natural, son cruciales para sincronizar el ritmo circadiano.

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Importancia de la Consistencia:

Aunque cambiar por completo nuestro horario de sueño puede ser desafiante, la consistencia es clave. La ciencia nos recuerda que no hay un momento incorrecto para despertar o dormir, siempre y cuando se obtenga suficiente descanso para enfrentar el día.