¿Qué es la lepra, sus síntomas y cómo tratarlo?

Tijuana BC.- La lepra, o también conocida como enfermedad de Hansen, es una afección crónica causada por la bacteria Mycobacterium leprae.

Dicha enfermedad se caracteriza por afectar a la piel, a los nervios periféricos y en algunas ocasiones, también a las vías respiratorias superiores.

La bacteria intracelular Leprae puede vivir dentro de las células del cuerpo humano, además de tener la capacidad de multiplicarse.

Síntomas de la lepra

Si bien, los síntomas en cada paciente varían según el estado de avance de la enfermedad, aunque de manera general se recogen los siguientes.

• Manchas en la piel
• Nódulos o engrosamiento de la piel
• Pérdida de sensibilidad
• Debilidad muscular
• Cambios en los ojos

Tratamiento para la lepra

En cuanto al tratamiento para la lepra, si bien, es una afección incurable, el tratamiento depende la gravedad y forma de la afección.

Existe un tratamiento estándar que implica el uso de antibióticos, como el dapson, rifampicina y clofazimina.

El tratamiento se prolonga dependiendo la respuesta de cada paciente, puede extenderse desde algunos meses hasta años.

El diagnóstico

El diagnóstico requiere de una evaluación clínica, acompañada de pruebas de laboratorio, como exámenes físicas para identificar lesiones cutáneas, nódulos, entre otros aspectos de la piel.

Además se requieren pruebas de sensibilidad para evaluar distintas áreas del cuerpo, por otro lado se realiza una biopsia de piel o nervio para ser examinado.

Un diagnóstico temprano es esencial para prevenir cualquier complicación o discapacidad relacionada a la lepra. Además, el tratamiento naturalmente proporciona una mejoría en la calidad de vida de los pacientes.

Si bien, actualmente la lepra se trata efectivamente y se realizan esfuerzos para reducir la incidencia y eliminar el estigma social que se tiene por la afección.