¿Qué le pasa a tu cuerpo cuando comes comida picante?

ESTADOS UNIDOS.- De acuerdo con el fisiólogo de la Universidad de California en San Francisco, David Julius, comer comida picante puede producir en las personas distintas reacciones fisiológicas, como hormigueo en la lengua y labios.

“Todos disfrutamos de las experiencias sensoriales; las comidas picantes hacen la vida más interesante”, declaró.

No obstante, las reacciones suelen ser diferentes para todos, incluso para quienes les gusta el picante.

A continuación, te decimos lo que se sabe acerca de cómo afecta el picante positiva y negativamente al cuerpo humano, según una publicación hecha por el New York Times.

¿Qué ocurre en el cuerpo humano al comer picante?

Comienzas a sudar

Muchas de las personas a las que les gusta el picante probablemente saben que una reacción inmediata de su consumo es la sudoración.

Esto se debe a que algunos de los alimentos picantes contienen compuestos que se unen a los receptores nerviosos por medio del tracto gastrointestinal, incluida la boca, los cuales se activan con el calor.

Una de las investigaciones hechas por el Dr. Julius sobre el tema del picante, indica que los chiles tienen capsaicina, un compuesto que al unirse con los receptores nerviosos envía una señal de dolor al cerebro.

Cabe mencionar que los químicos que se encuentran principalmente en la pimienta, el rábano picante y la mostaza, también suelen unirse a estos receptores, aunque su potencia es menor.

Al comer picante los nervios envían señales al cerebro como si hubieras tenido contacto con fuego, motivo por el que empiezas a sudar y sonrojarte, una forma que tiene el cuerpo para enfriarse.

La capsaicina engaña a su cuerpo haciéndole creer que la temperatura ha subido, por lo que su cerebro piensa que necesita arrojar calor. En los humanos, lo hacemos principalmente sudando”, dijo Julius.

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Experimentas malestar estomacal

Estudios señalan que comer comida picante de manera moderada es seguro para las personas que no cuentan con problemas estomacales. Sin embargo, sí puede causar inflamación, acidez estomacal, dolores de estómago o diarrea.

En cuanto a las personas que padecen gastritis, estas pueden ser más propensas a tener un aumento de dolor abdominal cuando comen picante.

¿El picante puede ser bueno para la salud?

Investigaciones han demostrado que el consumo de alimentos picantes puede tener distintos beneficios a la salud.

Un estudio encontró que tomar un suplemento diario de capsaicina (la misma cantidad de cuatro o cinco chiles habaneros), acelera el metabolismo y ayuda a quemar lo equivalente a 200 calorías adicionales en un periodo de 14 semanas.

En 2022, otro estudio hecho en más de seis mil adultos arrojó como resultados una reducción en la acumulación de calcio en las arterias coronarias, las cuales se encargan de llevar sangre al corazón.

No obstante, aun no está claro si comer alimentos picantes regularmente puede ayudar a disminuir la probabilidad de obesidad o los ataques cardíacos a largo plazo.

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¿Alimentos con picante causan cáncer?

En contra parte, hay estudios que muestran que el consumir picante diariamente está asociado un riesgo mayor de cáncer de esófago, aunque no gástrico ni colorrectal.

Y aunque hay investigaciones que señalan que tanto la capsaicina como la piperina, sustancia química que se encuentra en los granos de pimienta, ayudan a impedir o destruyen las células cancerígenas, aún no es posible saber si estos hallazgos podrían llevar a un posible tratamiento.

Por otra parte, un estudio publicado en 2015 señaló que casi medio millón de personas en China, que comían alimentos picantes de seis a siete veces por semana durante varios años, tenían un 14% menos de riesgo de muerte prematura en comparación con quienes comían picante menos de una vez por semana.

Según los investigadores, estos resultados podrían estar relacionados posiblemente con los efectos antioxidantes y antiinflamatorios de los alimentos picantes, los cuales sirven como protección contra muchas afecciones, como la diabetes y algunas enfermedades cardiovasculares.

¿Qué reacciones negativas puede causar el consumo de picante?

En ocasiones raras, la ingesta de picante puede provocar reacciones extremas, entre ellas:

• Fuertes dolores de cabeza
• Vómitos que pueden romper el esófago

¿Cómo quitar la sensación que deja el picante?

El Dr. Julius mencionó que, para contrarrestar el sabor del picante o especias fuertes, es necesario buscar algo con alto contenido de grasa, como un vaso de leche o una cucharada de crema agria.

Lo anterior debido a que la capsaicina es un compuesto soluble en grasa, por lo que por más que intentes quitar el sabor bebiendo agua, esta no se disolverá.

“Comer algo con grasa ayuda a sacar la capsaicina de tus tejidos cuando tienes dolor. El agua por lo general no hace mucho en ese momento”, dijo.