Encuentran cementerio y hospital de cuarentena en isla sumergida de Florida
El Parque Nacional se estableció para proteger las islas y los ecosistemas marinos de Dry Tortugas.
Miami.- Bajo las aguas del Golfo de México se encontró un hospital de cuarentena para enfermos de fiebre amarilla y un cementerio, ambos sumergidos y levantados en el siglo XIX.
De acuerdo al Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, se encontraron los restos arqueológicos por medio de un estudio realizado en agosto del 2022 con ayuda de miembros del Centro de Recursos Sumergidos del NPS.
El Parque Nacional de Dry Tortugas tiene 7 islotes en el Golfo de México y se sitúa a 70 millas al oeste de Cayo Hueso, Florida.
Los hallazgos
Entre los hallazgos destaca una lápida con una inscripción del año 1861 que corresponde a John Greer, un civil que trabajó en la construcción del Fort Jefferson, de acuerdo al comunicado del NPS.
Si bien solo se ha identificado una tumba, los registros históricos indican que decenas de personas, en su mayoría soldados estadounidenses estacionados en Fort Jefferson, pueden haber sido enterrados allí”
Dice el comunicado.
El camposanto ha sido identificado como el Cementerio de Fort Jefferson Post.
Brotes de enfermedad
De acuerdo con NPS, los principales brotes de enfermedades en la isla ahora sumergida cobraron un alto precio entre quienes se quedaron allí, matando a docenas durante las décadas de 1860 y 1870.
Aunque los detalles que rodearon la muerte de Greer "no están claros", su tumba estaba marcada "de manera prominente" con una gran losa de grauvaca, una roca de origen mineral que fue el mismo material utilizado para construir el primer piso de Fort Jefferson.
La losa fue tallada en forma de lápida e inscrita con su nombre y fecha de fallecimiento, concretamente el 5 de noviembre de 1861.
El pequeño hospital de cuarentena, por su parte, se utilizó para tratar pacientes con fiebre amarilla en el fuerte entre 1890 y 1900.
Entierro histórico
Según las investigaciones históricas, decenas de personas fueron enterradas en el cementerio de Fort Jefferson Post y, aunque la mayoría eran militares que servían o estaban encarcelados en el Fuerte, otros eran civiles.
Más allá de su uso como prisión militar durante la Guerra Civil estadounidense, las islas y las aguas que rodean Fort Jefferson también se utilizaron como puesto de avanzada naval de carbón, estación de faro, hospital naval, instalación de cuarentena y, en general, como puerto seguro y de entrenamiento militar.
El Parque Nacional se estableció para proteger las islas y los ecosistemas marinos de Dry Tortugas, para preservar Fort Jefferson y los recursos culturales sumergidos, como los naufragios, y para permitir el acceso público de manera regulada, indica la web del sitio.
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