¿Cómo funcionan las pruebas de paternidad?

Tijuana BC.- Cada 25 de abril se celebra el Día Internacional del ADN con el fin de conmemorar el descubrimiento de la estructura de doble hélice del ácido desoxirribonucleico (ADN).

Dicho descubrimiento fue uno de los más significativos en el siglo XX, además de tener gran impacto en la humanidad.

La fecha fue fijada por la iniciativa del Congreso de los Estados Unidos en el año 2003, además se celebra la finalización del proyecto Genoma Humano en el mismo año.

¿Cómo funcionan las pruebas de paternidad?

Si bien, el Ácido Desoxirribonucleico (ADN) es un ácido que contiene la información genética hereditaria de los humanos, así mismo con el Ácido Ribonucleico (ARN).

Por lo que las pruebas de paternidad o parentesco consisten en analizar el ADN de las personas para encontrar el perfil genético, y una vez obtenidas las huellas genéticas se comparan los perfiles.

La mitad del material genético se hereda del padre y la otra mitad de la madre, por lo que en el ADN se encuentran regiones codificantes, y los genes únicamente representan el 2% del genoma y regiones no codificantes.

En dichas regiones se encuentran otros elementos con muchas repeticiones, secuencias de bases de ADN que siempre se encadenan de la misma forma. Por lo que las pruebas de paternidad se concentran en el análisis de estas regiones repetitivas del ADN.

El procedimiento

El análisis inicia con la extracción de ADN que usualmente es una muestra de saliva, y debido a que la cantidad de ADN obtenida en esta muestra es pequeña, primero se debe amplificar el ADN para analizarle.

Para eso se utiliza la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) que en algunas horas se producen millones de copias de las secciones de STR, y las copias de ADN se unen a un fluoróforo para que sean visibles al siguiente paso.

Los segmentos de STR difieren en longitud, por lo que la muestra amplificada se envía por una red de malla en donde las copias pequeñas se mueven más rápido que las grandes.

En las pruebas de paternidad se analizan entre 15 y 14 marcadores de ADN y al finalizar el análisis se dispone de un gran número de puntos de medición.