“Hay que estar presentes”: el emotivo mensaje de Willem Dafoe por el Día Mundial del Teatro

El actor Willem Dafoe fue el encargado de pronunciar el mensaje oficial por el Día Mundial del Teatro 2026, una fecha impulsada por el Instituto Internacional del Teatro (ITI), en la que defendió el valor del encuentro humano que ocurre en las artes escénicas y reflexionó sobre los desafíos que enfrenta el teatro en la era digital.

En el mensaje, difundido el 27 de marzo, el actor recordó que, aunque es conocido mundialmente por su trabajo en cine, sus raíces artísticas están profundamente ligadas al teatro.

Durante más de dos décadas formó parte del colectivo experimental The Wooster Group, una de las compañías más influyentes del teatro contemporáneo en Nueva York.

Actualmente, Dafoe también se desempeña como director artístico del departamento de teatro de La Biennale di Venezia, uno de los festivales culturales más importantes del mundo.

El público, pieza clave del teatro

En su reflexión, el actor recordó los inicios de su carrera, cuando participaba en funciones donde en ocasiones había más intérpretes en el escenario que espectadores en la sala.

A pesar de ello, nunca cancelaban una presentación.

Esa experiencia, explicó, le dejó una enseñanza fundamental: el público es quien le da vida al teatro.

“Sin importar cuántas personas hubiera, el público, como testigo, le daba al teatro su significado y su vida”, señaló.

Para Dafoe, el teatro se distingue de otras formas de entretenimiento porque ofrece una experiencia compartida en tiempo real, en la que actores y espectadores crean juntos un momento irrepetible.

El desafío de la era digital

El actor también abordó el impacto de la tecnología en la forma en que las personas se relacionan hoy en día.

En su mensaje describió este fenómeno como el “elefante en la habitación”, al señalar que las redes sociales y las nuevas tecnologías, aunque prometen conexión, muchas veces generan el efecto contrario.

Según explicó, el contacto humano corre el riesgo de ser sustituido por relaciones mediadas por dispositivos, lo que incluso puede contribuir a una crisis de verdad y realidad.

En ese contexto, Dafoe afirmó que el teatro puede convertirse en un espacio para recuperar la presencia y la conexión entre las personas.

“Como dice el letrero en una sala de apuestas: hay que estar presentes para ganar”, expresó.

Un arte para imaginar el futuro

En su mensaje por el Día Mundial del Teatro, el actor también subrayó la responsabilidad de quienes crean y sostienen las artes escénicas.

Para Dafoe, el teatro no debe convertirse únicamente en un producto comercial de entretenimiento, ni limitarse a preservar tradiciones, sino que debe seguir siendo un espacio capaz de conectar culturas, cuestionar la realidad y provocar reflexión.

“El gran teatro consiste en desafiar nuestra manera de pensar y alentarnos a imaginar aquello a lo que aspiramos”, afirmó.

El actor cerró su mensaje con una reflexión sobre la naturaleza social del ser humano y el papel del arte en esa búsqueda de sentido.

“Somos animales sociales diseñados biológicamente para vincularnos con el mundo. Cada órgano sensorial es una puerta hacia el encuentro, y a través de ese encuentro logramos una definición más profunda de quiénes somos”.

Según Dafoe, el teatro —a través de la narración, la estética, el lenguaje y el movimiento— tiene la capacidad de mostrar no solo lo que fue y lo que es, sino también lo que el mundo podría llegar a ser.