Matthew McConaughey registra su voz e imagen para frenar el uso no autorizado por IA

El actor estadounidense Matthew McConaughey, ganador del Oscar, ha tomado una medida poco común entre celebridades: patentar elementos de su voz, frases icónicas y su imagen personal ante la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO). Esta acción busca impedir el uso no autorizado de su identidad por parte de sistemas de inteligencia artificial (IA), ante la creciente preocupación global sobre contenidos generados digitalmente.

La estrategia legal de McConaughey ocurre en un momento en que las tecnologías de IA pueden generar versiones visuales o auditivas de personas reales sin su consentimiento, lo que ha generado debate y ajustes legales en Hollywood.

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¿Qué fue lo que registró?

En los últimos meses, el actor logró que la USPTO aprobara ocho marcas registradas vinculadas directamente a su identidad pública. Entre los elementos incluidos se encuentran:

• Audio de su conocida frase “Alright, alright, alright!”, popularizada por McConaughey en la película Dazed and Confused (1993).
• Clips de video breves, mostrando su voz o expresiones visuales distintivas.
• Elementos visuales de su imagen y presencia pública, como posturas o gestos relevantes en su carrera.

Estas protecciones, una vez aprobadas, permiten al actor emprender acciones legales en tribunales federales si alguien usa estos elementos sin permiso, especialmente en contenido generado por inteligencia artificial.

¿Por qué esta movida legal?

Aunque McConaughey no se ha pronunciado extensamente públicamente sobre el registro, su equipo legal ha señalado que la iniciativa pretende crear marcos legales claros para el uso de su identidad en la era digital.

Según reportes, el actor dijo en comunicaciones con la prensa que su objetivo es asegurarse de que su voz o parecido solo se usen si él ha dado el visto bueno. En una declaración compartida con The Wall Street Journal, McConaughey expresó:

“Mi equipo y yo queremos tener la certeza de que, cuando se use mi voz o mi imagen, es porque yo lo aprobé y firmé. Queremos crear un marco claro en torno a la propiedad, donde el consentimiento y la atribución sean la norma en un mundo de IA”.

Este enfoque busca hacer frente a los llamados deepfakes y copias sintéticas que pueden replicar la voz o imagen de una persona sin su intervención directa, algo que se ha vuelto más común con herramientas generativas basadas en IA.

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Patentes y marcas: herramientas legales en pleno debate

La protección de la voz e imagen de una persona no es nueva en derechos de entretenimiento. Las leyes de publicidad y derechos de imagen ya cubren el uso de la identidad para fines comerciales, como anuncios o productos.

No obstante, en el contexto digital, el uso de IA para generar videos o audios de celebridades — especialmente sin fines de venta directa — a menudo cae en un terreno legal ambiguo. Las marcas registradas ante la USPTO permiten al titular demandar en tribunales federales cuando alguien infringe los derechos registrados, lo que proporciona una vía más directa para atacar el uso no autorizado en internet.

Este tipo de acciones legales pueden ofrecer mayor alcance y claridad que las leyes estatales de derecho de publicidad, que varían y pueden no abordar específicamente contenidos generados por IA.

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¿Hay precedentes similares?

Aunque varios artistas han expresado su preocupación por el uso de su imagen o voz generada artificialmente, son pocos los que han registrado legalmente estos elementos para prevenirlo.

Por ejemplo, la actriz Scarlett Johansson demandó en 2023 a una aplicación de IA por supuestamente usar su imagen sin autorización en publicidad, un caso que destacó los riesgos de la proliferación de deepfakes y contenidos impropios para figuras públicas.

La medida de McConaughey podría ser vista como una respuesta proactiva —en lugar de reactiva— para establecer marcos de protección antes de que se vuelva común encontrar imitaciones digitales no consentidas.

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¿Qué busca McConaughey con esta acción?

El objetivo central de McConaughey parece ser poner límites legales a cómo se puede utilizar su imagen, voz y frases sin permiso, especialmente por tecnologías de inteligencia artificial.

El actor también ha mostrado interés en la tecnología de IA desde una perspectiva positiva. Por ejemplo, es inversionista en la empresa ElevenLabs, especializada en voces generadas por IA, que ha trabajado en versiones sintéticas bajo licencia de voces de artistas como la suya.

Esto sugiere que la postura de McConaughey no es de rechazo absoluto a la IA, sino de control sobre su uso y aseguramiento de que su imagen sea tratada con consentimiento explícito.

Impacto en Hollywood y el futuro legal

La iniciativa de McConaughey —si bien específica de un individuo— plantea preguntas más amplias sobre cómo las figuras públicas protegerán su identidad en la economía digital del futuro.

Mientras que las tecnologías de IA avanzan rápidamente, los marcos legales tradicionales a menudo se quedan atrás en la protección de derechos de imagen y voz, especialmente fuera de contextos comerciales evidentes.

Si esta estrategia legal demuestra ser efectiva, podría abrir un precedente para otros artistas y creadores que buscan protegerse de usos no consentidos de su identidad digital.

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