“Bohemian Rhapsody”: la obra maestra de Freddie Mercury cumple 50 años

El 31 de octubre de 1975, Queen lanzó Bohemian Rhapsody como primer sencillo de su álbum “A Night at the Opera”. La pieza, de casi seis minutos de duración, fue considerada arriesgada por los estándares de la época. Las estaciones de radio se mostraron reacias a programarla por su extensión y estructura poco convencional, pero el público decidió otra cosa: el tema se mantuvo nueve semanas consecutivas en el número uno del Reino Unido y catapultó a la banda al estrellato internacional.

Freddie Mercury, autor principal de la canción, concibió la idea como un experimento musical.

“Solo quería meter algo de ópera en un contexto de rock and roll”, dijo alguna vez el vocalista. “¿Por qué no?”

—  Freddie Mercury

La estructura que cambió la historia

Lo que Mercury llamó en su momento “la cosa de Fred” se convirtió en una de las composiciones más complejas jamás grabadas. Bohemian Rhapsody combina tres secciones principales: una balada inicial, un segmento operístico y un cierre de hard rock.

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Esta es la historia detrás de Bohemian Rhapsody, la icónica canción de Queen

Para lograr el resultado final, el productor Roy Thomas Baker y los miembros de la banda trabajaron con un nivel técnico inusual para la década de los setenta. Se grabaron cerca de 200 voces superpuestas, todas interpretadas por Mercury, Brian May y Roger Taylor. El proceso fue tan extenso que, según Baker, la cinta magnética “se volvió transparente” por el número de repeticiones.

El resultado fue una obra sin precedentes: una mezcla de estilos que desafiaba los límites del estudio de grabación y del formato de canción tradicional.

El misterio detrás de la letra

A lo largo de los años, el significado de “Bohemian Rhapsody” ha sido objeto de especulación. Freddie Mercury se negó sistemáticamente a explicar el sentido de la letra, dejando que cada oyente encontrara su propia interpretación.

El tema inicia con una de las preguntas más icónicas del rock: “¿Es esto la vida real o solo una fantasía?”, para luego continuar con la confesión: “Mamá, acabo de matar a un hombre”. A partir de ahí, la canción transita entre lo trágico y lo teatral, con referencias a personajes como Scaramouche y Belcebú, en una narrativa ambigua que combina lo absurdo y lo dramático.

Algunos críticos han comparado la letra con la obra “Fausto” de Goethe, interpretándola como una lucha entre el alma y la condena. Otros han sugerido que la canción podría reflejar el conflicto interno de Mercury respecto a su sexualidad, que comenzaba a explorar abiertamente en esa época. Según esta teoría, la línea “Mamá” podría referirse tanto a su madre como a Mary Austin, su pareja sentimental durante siete años.

Pese a todas las hipótesis, Mercury nunca reveló el verdadero significado. Su decisión contribuyó al misticismo que rodea la canción y a su vigencia como una de las piezas más enigmáticas del siglo XX.

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De rareza a clásico del rock

En su lanzamiento, algunos críticos describieron la canción como “demasiado teatral” o “excesiva”. Sin embargo, el tiempo la transformó en un referente cultural. Hoy, “Bohemian Rhapsod” figura en casi todas las listas de las mejores canciones de la historia.

• La BBC la nombró “la mejor canción de los últimos 50 años”.
• La revista Rolling Stone la colocó en el puesto 17 de su ranking de las “500 mejores canciones de todos los tiempos”.

Su interpretación en el Live Aid de 1985 consolidó su estatus legendario. Ante un estadio repleto, Freddie Mercury dirigió al público en una de las actuaciones más recordadas de la música en vivo.

La vigencia de una obra inmortal

Cinco décadas después, “Bohemian Rhapsody” sigue siendo un fenómeno cultural. Su presencia en películas, comerciales y plataformas digitales demuestra su impacto intergeneracional.

En una entrevista reciente con la BBC, el guitarrista Brian May afirmó:

“Nunca me aburro de tocarla. Funciona con públicos de todas las edades. Es la obra maestra de Freddie”.

—  Brian May, guitarrista de Queen

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La canción también recobró relevancia con el estreno de la película “Bohemian Rhapsody” en 2018, protagonizada por Rami Malek, que retrató el proceso creativo de Mercury y el ascenso de Queen a la fama.

A 50 años de su lanzamiento, la “rapsodia bohemia” continúa siendo una de las piezas más estudiadas, reproducidas y versionadas de la historia. Su mezcla de géneros, su letra abierta y la voz inconfundible de Freddie Mercury la mantienen vigente como lo que siempre fue: una obra única en la historia del rock.