¿Qué pasó con Bubbles? El chimpancé de Michael Jackson

FLORIDA.- Bubbles, el famoso chimpancé que acompañó a Michael Jackson en algunos de los momentos más emblemáticos de su carrera, hoy vive tranquilo y alejado de los reflectores.

A sus 42 años, el primate reside en el Centro de Grandes Simios de Florida, un santuario especializado en la especie donde ha pasado casi dos décadas. Su historia refleja el contraste entre la vida de lujo y exposición mediática que tuvo en el rancho Neverland y la estabilidad que disfruta en la actualidad.

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Subastan calcetín usado por Michael Jackson durante un concierto en Francia en 1997

¿Quién fue Bubbles, el chimpancé de Michael Jackson?

Bubbles nació en un laboratorio a finales de los años 70 y fue adoptado por Michael Jackson a principios de los 80, justo en la época en que el cantante alcanzaba la fama mundial. Según The Independent, la llegada del chimpancé coincidió con el ascenso meteórico del artista, lo que lo convirtió rápidamente en un personaje reconocido.

Durante años, vivió en el rancho Neverland, en California. Ahí dormía en su propia cuna, vestía ropa parecida a la de Jackson y lo acompañaba en giras internacionales y actos públicos. Incluso llegó a estar presente en eventos como los MTV Movie Awards de 1994. Según Vanity Fair, su presencia reforzaba la imagen excéntrica del cantante y alimentaba la fascinación de los medios y del público.

El cambio de vida: de Neverland al santuario

Con el paso del tiempo, Bubbles alcanzó la madurez y su fuerza física lo hizo difícil de mantener como mascota en un entorno doméstico. En 1993, Jackson decidió trasladarlo a un centro especializado en Port St. Lucie, Florida.

Al principio mostró timidez y dificultades para relacionarse con otros chimpancés, sobre todo hembras, según reportó Rock&Pop. Con el tiempo logró adaptarse y desarrollar una rutina más natural.

En 2005 fue reubicado en el Centro de Grandes Simios de Florida, donde permanece hasta hoy. El santuario celebró este año sus 20 años en el lugar y su cumpleaños número 42, ya que no se conoce la fecha exacta de su nacimiento.

¿Cómo vive Bubbles en la actualidad?

Hoy, la vida de Bubbles gira en torno a rutinas que buscan estimular sus capacidades físicas y mentales. Trepa, explora, busca comida y participa en actividades de enriquecimiento como la pintura, una de sus grandes pasiones.

El sitio oficial del santuario lo describe así:

Bubbles es una presencia tranquila y artística en el santuario. Es el respetado líder de su grupo de chimpancés, que incluye a sus amigos más cercanos: Oopsie, Boma, Kodua y Stryker. Aunque tímido y reservado, Bubbles también es juguetón. Es conocido por provocar suavemente a los visitantes con un chorro de agua o arena, solo por diversión”

Además, señalan que disfruta pintar y que:

Solo entrega el lienzo cuando está realmente terminado, ¡y su estilo expresivo a veces trasciende los límites!”

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¿Quién paga el cuidado de Bubbles?

El costo de mantener a Bubbles ronda los 130,000 dólares al año, según Rock&Pop. Estos recursos provienen del patrimonio de Michael Jackson y cubren alimentación, atención veterinaria y personal especializado.

Gracias a esta previsión, el chimpancé ha podido envejecer en condiciones seguras y estables, algo que no siempre ocurre con animales exóticos que fueron mascotas de celebridades.