Linda Ronstadt y sus raíces sonorenses: la voz que desafió a la industria musical

Linda Ronstadt, una de las voces más influyentes del siglo XX, desafió a la industria musical al grabar en español y rendir homenaje a sus raíces mexicanas. Aunque fue reconocida como la mujer mejor pagada del rock en la década de 1970, sus orígenes fueron invisibilizados por las disqueras, que le pedían cantar solo en inglés. Sin embargo, en 1987 sorprendió al mundo con “Canciones de Mi Padre”, un álbum completamente en español que se convirtió en el disco en otro idioma más vendido en la historia de Estados Unidos.

La herencia musical de su familia

La artista, nacida el 15 de julio de 1946 en Tucson, Arizona, creció rodeada de música tradicional mexicana. Su abuelo, originario de Las Delicias, Sonora, emigró a Tucson en 1880, llevando consigo un repertorio de rancheras que pasaron de generación en generación. Ronstadt recordó que su padre solía tocar discos de Los Panchos, Lola Beltrán y el Mariachi Vargas, influencias que marcaron su identidad cultural. Para ella, el español siempre fue un “lenguaje musical”, aprendido más a través del canto que de la conversación.

Contra la negativa de su disquera

Al convertirse en una artista reconocida, pidió durante años a su sello discográfico grabar en español, pero la respuesta fue siempre la misma: debía cantar en inglés. La oportunidad llegó cuando asistió a una conferencia de mariachis en Tucson, donde conoció a Lola Beltrán y cantó junto al Mariachi Vargas. Ese encuentro fue decisivo para preparar un repertorio y finalmente dar vida a un proyecto que transformaría su carrera y la representación de los artistas mexicoamericanos en la música.

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Aunque su disquera le advirtió que el álbum no vendería y que perdería público, “Canciones de Mi Padre” se convirtió en un fenómeno cultural y alcanzó el doble platino en Estados Unidos. El disco no solo reunió a tres generaciones de familias mexicanas y mexicoamericanas, sino que también abrió la puerta a que la música en español alcanzara escenarios dominados por el rock y el pop anglosajón.

Antes de este giro, Ronstadt ya era una estrella consolidada: había vendido más de 100 millones de discos, realizó giras con los Eagles, fue pareja del entonces gobernador de California, Jerry Brown, y alcanzó el estatus de ícono en Hollywood. Sin embargo, detrás de la fama, sus raíces mexicanas fueron silenciadas. Con “Canciones de Mi Padre” no buscó titulares, sino rendir homenaje a su padre, a su herencia cultural y a la música que la acompañó desde niña.

Reconocimientos y retiro

Ronstadt es miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll y ganadora de múltiples premios Grammy y Latin Grammy. Su trayectoria quedó inmortalizada en el documental “Linda Ronstadt: The Sound of My Voice” (2019), donde se explora tanto su carrera como su identidad cultural, en 2024 se anunció el desarrollo de una biopic de su vida protagonizada por Selena Gómez, pero el proyecto no se ha concretado. En los últimos años, la cantante se retiró de los escenarios debido a su diagnóstico de Parkinson, pero su legado sigue vigente.

El regreso a Sonora

Según el reportaje del medio de noticias Tucson.com, en 2019, Ronstadt visitó Banámichi, un poblado del Río Sonora cercano a la tierra de su abuelo. Allí expresó la emoción de reencontrarse con las raíces familiares y con personas que aún recordaban el nombre y las causas de Federico José María Ronstadt. Describió el lugar como “un pueblo ideal” y resaltó la calidez de su gente, mostrando que sus lazos con Sonora permanecen vivos a pesar del tiempo y la distancia.

Es hermoso estar aquí y la gente es lindísima… Y es simplemente el pueblo ideal. La gente es súper cordial. Recuerdan a mi papá y a mi abuelo. He conocido a gente que no conoció personalmente a mi abuelo, pero recuerdan su nombre y las causas que él defendía. Eso es significativo.”

—  Linda Ronstadt

Linda Ronstadt demostró que las historias mexicoamericanas no pertenecen a un segundo plano, sino que merecen protagonismo en el escenario global. Su decisión de grabar en español fue más que un acto artístico: fue un gesto de resistencia cultural. Sin marketing ni tendencias de moda, logró que el mundo escuchara las rancheras de su infancia y abrió un camino para que la música latina alcanzara nuevos públicos.