Russell Simmons demanda a HBO por 20 millones de dólares

Russell Simmons, uno de los nombres más influyentes del hip hop y cofundador de Def Jam Recordings, interpuso una demanda contra HBO y los productores del documental On the Record, alegando que el proyecto dañó su reputación de forma irreversible al retratarlo como un abusador sexual sin, según él, fundamentos suficientes.

La demanda, presentada el 3 de junio en la Corte Suprema de Manhattan, reclama 20 millones de dólares por difamación y acusa tanto a Warner Bros. Discovery como a los cineastas Kirby Dick y Amy Ziering de ignorar evidencia exculpatoria, incluidos testimonios de más de 20 testigos y nueve pruebas de polígrafo que Simmons asegura haber superado con éxito.

Simmons dice que el documental omitió información clave

On the Record, estrenado en 2020, se centra en las acusaciones de acoso y abuso sexual hechas por varias mujeres afroamericanas de la industria musical, con énfasis en el testimonio de Drew Dixon, exejecutiva de Def Jam. El filme fue aclamado por visibilizar el racismo y el machismo dentro del movimiento #MeToo.

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Simmons sostiene que los realizadores construyeron una narrativa parcial y desestimaron llamados de líderes de derechos civiles y congresistas para considerar otras pruebas. También hace referencia a la retirada de Oprah Winfrey como productora ejecutiva del documental como un indicio de que incluso ella tuvo dudas sobre el enfoque del proyecto. (Oprah, sin embargo, aclaró en su momento que su salida se debió a diferencias creativas, no a falta de credibilidad de las denunciantes.)

El productor ha negado desde 2017 todas las acusaciones en su contra y actualmente reside en Bali. Hasta ahora, ni HBO ni los directores del documental han respondido públicamente a la demanda.