Dale, el bulldog surfista, debuta en el live action de ‘Lilo y Stitch’

HONOLULÚ, HAWÁI.- Lo que empezó como un paseo cualquiera por la playa terminó en un debut cinematográfico. Dale, un bulldog francés de seis años, pasó de surfear por diversión a convertirse en una estrella de cine en el remake en acción real de Lilo & Stitch, estrenado recientemente por Disney.

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¿Quién es Dale, el perro surfista de Lilo & Stitch?

Dale es un bulldog francés de pelaje leonado y blanco, nacido en 2019 en San Diego, California. Fue adoptado por Greg Dutcher, quien lo llevó a vivir a Hawái. Desde entonces, la playa se volvió parte de su vida.

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Aunque al principio tenía miedo del agua, pronto aprendió a nadar y a disfrutar el mar. Empezó practicando con un pequeño monopatín en canchas de tenis y básquet, pero rápidamente se adaptó también al paddleboard y al bodyboard. Su pasión por las olas no tardó en destacar.

Se enfada cuando lo sacamos del agua”

—  cuenta Julie Eggers, pareja de Dutcher y también cuidadora de Dale.

¿Cómo llegó Dale a actuar en una película?

Todo comenzó con una publicación en Instagram. En la primavera de 2023, Eggers respondió a una convocatoria de un entrenador de animales que buscaba un bulldog francés acostumbrado al agua para un rodaje. Pensaron que sería un comercial, pero el destino tenía otros planes.

Dale fue llevado a las playas de Waikiki, en Honolulú, para una audición frente a J. Tyler London, un entrenador profesional de perros surfistas. Con apenas un intento, Dale logró mantenerse en equilibrio sobre la tabla, ganándose un lugar en la producción de Lilo & Stitch.

Es tan intrépido”

—  dice Eggers.

¿Qué hizo exactamente Dale en la película?

Dale aparece brevemente en una escena: surfeando junto a London, inspirando al personaje principal, Stitch, a animarse a montar las olas. El momento fue grabado en junio de 2023 en las playas de Oahu, bajo la mirada de cámaras, micrófonos y un equipo de producción completo.

Aunque su aparición es corta, no pasó desapercibida.

Cuando vi el clip, me quedé boquiabierta”

—  recuerda Eggers al enterarse de que su perro saldría en el tráiler oficial.

¿Cómo es Dale fuera del set?

Pese a su creciente fama, Dale sigue siendo un perro sencillo. Pesa apenas siete kilos, odia pasear por el barrio —donde se sienta en el suelo si se cansa—, pero ama el océano. Usa un chaleco salvavidas naranja cada vez que surfea y no duda en volver al agua si lo sacan demasiado pronto. A veces incluso salta a otras tablas para seguir disfrutando.

En agosto de 2023, participó en una competencia local de surf para perros en Honolulú junto a su dueño, y aunque no se llevó premios, se robó las miradas.

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¿Qué ha pasado después del estreno?

Desde que la película se estrenó y recaudó más de 145 millones de dólares en su primer fin de semana, la fama de Dale ha crecido. Algunos bañistas ya lo reconocen en la playa, y Dutcher ha recibido mensajes de otros dueños de bulldogs franceses que aseguran que sus perros podrían ser hermanos de Dale.

Una de ellas incluso mencionó que su perrita se llama Lilo. Para Eggers, no hay duda:

Era el destino”