Este fue el consejo que Mel Gibson le dio a Robert Downey Jr. para ayudarlo con su adicción al alcohol

En una industria conocida por desechar con facilidad a quienes caen en desgracia, la historia de Robert Downey Jr. y Mel Gibson demuestra que los actos de compasión pueden marcar la diferencia entre el fracaso y la redención.

El protagonista de Iron Man, hoy símbolo de resiliencia y éxito, atravesó en los años 90 una profunda crisis de adicciones que casi lo lleva al olvido. Pero hubo alguien que decidió tenderle la mano cuando todos los demás se alejaron: Mel Gibson.

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¿Cómo ayudó Mel Gibson a Robert Downey Jr.?

Durante la entrega de los American Cinematheque Awards en 2011, Robert Downey Jr. tomó el micrófono no solo para recibir un reconocimiento, sino para hacer público un gesto que cambió su vida. En ese discurso, explicó por qué había elegido a Gibson para entregarle el premio:

Le pedí a Mel que me entregara este premio por una razón. Porque cuando no conseguía estar sobrio, me dijo que no perdiera la esperanza. Me instó a encontrar mi fe. No tenía que ser la suya ni la de nadie, siempre y cuando estuviera arraigada en el perdón”

Downey Jr. también contó que, en sus momentos más difíciles, Gibson le ofreció algo más que palabras: le dio comida, techo y un trabajo, cuando nadie más en Hollywood lo quería cerca.

¿Cuál fue el consejo de Mel Gibson para superar la adicción?

Mel Gibson compartió con Downey Jr. una metáfora poderosa que se convirtió en una guía para su recuperación: “abrazar el cactus”.

Dijo que si aceptaba la responsabilidad por mis errores abrazaría esa parte de mi alma que era fea, abrazando el cactus, como él lo llama. Dijo que si abrazaba el cactus el tiempo suficiente, me convertiría en un hombre con cierta humildad y que mi vida cobraría un nuevo sentido. Y lo hice. Y funcionó”

—  relató Downey Jr.

Este consejo, simple pero profundo, se convirtió en el punto de partida para la transformación personal del actor, quien pasó de estar marginado por sus problemas legales y de adicción a convertirse en uno de los rostros más reconocidos de la industria del cine.

¿Qué hizo Mel Gibson por él cuando nadie más lo apoyaba?

Durante los años en los que Robert Downey Jr. enfrentaba arrestos, centros de rehabilitación y rechazo laboral, Mel Gibson decidió apostar por él. Le ofreció el papel principal en una película pensada originalmente para él mismo, con una única condición:

Que cuando llegara el momento, ayudara al siguiente tipo de alguna forma”

—  recordó Downey Jr.

Este gesto, considerado casi inaudito en un entorno tan competitivo como Hollywood, se convirtió en una cadena de favores que, según el propio actor, hoy sigue vigente.

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¿Cuál fue el impacto de este apoyo en la carrera de Downey Jr.?

Gracias a ese empujón inicial, Robert Downey Jr. logró rehabilitarse y, en 2008, protagonizó Iron Man, película que dio inicio al Universo Cinematográfico de Marvel y lo catapultó de nuevo a la fama mundial. Más de una década después, en 2024, recibió el Oscar a Mejor Actor de Reparto por su papel en Oppenheimer, de Christopher Nolan.