México es el sexto país con mayor uso de efectivo a nivel mundial con un 80% de transacciones diarias en medio del plan del Gobierno Federal que hará obligatorio el pago digital en gasolineras y casetas

MÉXICO.- México enfrenta un momento decisivo en su estructura económica. A pesar de la expansión tecnológica global, el país se ha consolidado como la sexta nación con mayor dependencia del dinero físico en el mundo. Según datos recientes del Forex Cash Index 2025 y reportes de la Asociación de Bancos de México (ABM), actualmente el 80% de las transacciones diarias en territorio nacional se realizan con billetes y monedas.

Esta cifra coloca a la economía mexicana en una posición de rezago frente a sus principales socios comerciales y plantea desafíos urgentes en términos de seguridad, transparencia y modernización financiera.

Ante este panorama, la administración de la presidenta Claudia Sheinbaum ha puesto en marcha una estrategia para transformar el sistema de pagos en sectores clave.

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El Gobierno Federal, en colaboración con el sector bancario, busca que el pago con tarjeta o medios digitales sea obligatorio en establecimientos estratégicos como gasolineras y casetas de cobro de toda la República. El objetivo es claro: reducir los riesgos asociados al manejo de grandes sumas de dinero físico y agilizar la infraestructura de servicios públicos.

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México en el ranking mundial del efectivo

La realidad del uso del “cash” en México contrasta profundamente con la de sus vecinos y aliados. Mientras que en Estados Unidos el uso de efectivo representa solo el 16% de las transacciones y en Canadá el 15%, México comparte niveles de dependencia con economías menos digitalizadas.

De acuerdo con el ranking global de transacciones en efectivo:

1. Etiopía: 95%
2. Pakistán: 90%
3. Irak y Cuba: 85%
4. México y Jamaica: 80%

Incluso dentro de América Latina, el contraste es evidente. En Brasil, el efectivo representa apenas el 22% de las operaciones, gracias a una adopción masiva de sistemas de pago instantáneo. En México, a pesar de que el 54% de las empresas ya cuentan con terminales punto de venta, el efectivo sigue siendo el método preferido para el 73% de las compras que superan los 500 pesos.

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Gasolineras y casetas: Los primeros sectores en la transición

La obligatoriedad de los pagos digitales en estaciones de servicio y autopistas responde a una necesidad de seguridad nacional. El manejo intensivo de efectivo en estos puntos ha sido identificado por expertos como un factor que facilita actividades ilícitas como la extorsión y el lavado de dinero. Según la mandataria, el mensaje institucional es que “para 2026, el efectivo dejará de ser una opción confiable en estos servicios específicos”, impulsando a los usuarios a utilizar plásticos, dispositivos móviles o sistemas de telepeaje.

Esta medida no solo busca la modernización, sino también combatir el crecimiento desmedido del circulante. Cifras del Banco de México (Banxico) correspondientes a 2025 revelaron que el dinero físico en circulación alcanzó los 3.4 billones de pesos, una cantidad que superó incluso la recaudación total por concepto de Impuesto Sobre la Renta (ISR) en ese mismo ejercicio fiscal.

¿Por qué el mexicano se resiste a soltar los billetes?

La transición hacia una economía digital enfrenta barreras estructurales que van más allá de la simple disponibilidad de tecnología. La ABM señala que la alta informalidad laboral y el temor a la fiscalización por parte de las autoridades tributarias son los principales motores que mantienen vivo el uso del efectivo. Muchos ciudadanos y pequeños comercios prefieren operar fuera del sistema bancario para evitar el rastro digital de sus ingresos.

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Además, existe una percepción de costo y peligro. El manejo de efectivo es “caro” para el sistema financiero debido a los gastos de transporte, custodia y el riesgo de robo. No obstante, para el consumidor común, el billete sigue representando una herramienta de control inmediato sobre su presupuesto diario, libre de comisiones o fallas en los sistemas de red.

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El camino hacia la modernización obligatoria

La implementación de pagos digitales obligatorios en casetas y gasolineras representa el primer paso de un plan más amplio de bancarización. El éxito de esta estrategia dependerá de la capacidad de la banca para ofrecer herramientas accesibles y de la confianza que el Gobierno logre generar en los usuarios respecto a la protección de sus datos y la estabilidad de sus plataformas.

Este cambio marca un punto de inflexión en la vida cotidiana de millones de automovilistas y transportistas. La transición de una economía de “cash” a una digital es un proceso complejo que busca, en última instancia, integrar a México de manera más eficiente en el sistema financiero global del siglo XXI.